С РАЗНОЙ СКОРОСТЬЮ
Между тем с распадом СССР Россия обнаружила, что она находится, по сравнению с бывшей сверхдержавой, в совершенно иной геополитической ситуации. Россия утратила свои основные выходы к морям, которые обеспечивали ее экономические контакты с Европой. Практически исчезли и общие границы России с Центральной и Восточной Европой (за исключением узкого участка Калининградского анклава), что затрудняет прямое общение Москвы с регионом. Это изменение геополитической ситуации для России, отсутствие сопредельности территории объективно меняет уровень ее взаимоотношений с Центральной и Восточной Европой, смещая его вниз в системе внешнеполитических приоритетов страны.
И происходит это в тот момент, когда большинство стран ЦВЕ выходит из прорыва, добиваясь значительных успехов в области экономической модернизации и либерализации политической системы. Многие западные специалисты
склонны рассматривать ЦВЕ как один из наиболее динамичных регионов современного мира.
В самом деле, по мнению экспертов Комиссии Европейского Союза (КЕС), обнародовавших в своем июньском 1996 г. "Бюллетене" прогноз хозяй-ственной деятельности 10 стран ЦВЕ (Болгария, Венгрия, Латвия, Литва, Польша, Румыния, Словакия, Словения, Чехия, Эстония), общий объем их производства увеличится в 1996 г. на 4,7%, а в 1997 г. - на 4,9%. Рост инфляции в регионе в целом составил в 1995 г. 23,7%, в 1996 г. она снизилась (по предварительной оценке) до 17,7%, а в 1997 г. ожидается ее дальнейшее уменьшение до 14,3%. Основная причина падения инфляции - полный переход к рыночным ценам. По данным КЕС, в 1996 - 1997 гг. средний рост ВВП в 10 странах ЦВЕ составит около 5% по сравнению с 5,2% в 1995 г. и 4,0% в 1994 г. В 1995 г. помимо экономического роста им удалось увеличить внешнеторговый оборот на треть, доведя его до 215 млрд. долл. (в 2 раза по стоимости больше российского). Среди стран ЦВЕ по темпам экономического роста выделяется Албания - в 1995 г. они составили 16%, а годовая инфляция не превышала 6% (три года назад она составляла 400% в год). За четыре года дефицит бюджета Албании был снижен с 47% ВВП до 7%. Вместе с тем при всех своих достижениях Албания остается самым бедным государством Европы. Один из благоприятных результатов стабильного экономического роста в регионе - постепенное снижение уровня безработицы. Эксперты пришли к выводу, что ЦВЕ в настоящее время является наиболее динамичным и перспективным европейским регионом с точки зрения экономического развития. И не случайно он в большей мере перехватывает те иностранные инвестиции, которые Запад планирует вложить в посткоммунистические страны.Возрос и европейский статус большинства стран региона. Практически все они стали членами Совета Европы, ассоциированными членами ЕС, и многие из них, прежде всего Польша, Чехия, Венгрия, Словения, надеются в ближайшее время стать полноправными его членами. Однако пока это лишь надежды. Разница между средним уровнем жизни в странах ЕС и 10 государствах ЦВЕ - кандидатах на вступление в ЕС остается значительной, намного превышая разрыв между ЕС и Грецией, Испанией и Португалией, принятых в ЕС в 80-е годы. Подсчитано, что на преодоление разрыва в уровне жизни между странами ЦВЕ и Западной Европой самому ЕС пришлось бы затратить в ближайшее пятилетие 38 млрд. долл. Но и это не спасло бы их: экономики государств ЦВЕ в силу структурных причин просто не в состоянии воспринять помощь со стороны ЕС. Реально переговоры о расширении ЕС за счет стран ЦВЕ могут начаться не ранее 2000 г., само же вступление может свершиться лишь через 5-7 лет после этого.