ПИСЬМО 10 44 Ученейшему юноше Симону де Врису от Б. д. С.
Вы спрашиваете меня: нуждаемся ли мы в опыте (ехреrientia), чтобы знать, истинно ли определение (definito) какого-нибудь атрибута. Отвечу на это, что в опыте мы нуждаемся только в отношении к тому, что не может быть выведено из определения вещи, как например существование модусов, ибо оно не может быть выведено из определения вещи.
Но мы не нуждаемся .в опыте в отношении таких предметов, существование которых неотделимо от их сущности и вследствие этого может быть выведено из их определения. Более того: никакой опыт никогда не сможет научить нас этому, ибо опыт не учит никаким сущностям вещей. Самое большее, что он может сделать — это таким образом детерминировать нашу мысль (дух, душу — mens), чтобы она была направлена только на определенные сущности вещей. Поэтому так как существование атрибутов не различается от их сущности, то никаким опытом мы не сможем постигнуть его.Далее Вы спрашиваете, являются ли вечными истинами 45 также и вещи и состояния вещей? Я отвечаю: несомненно. Если же Вы спросите меня, почему я их не называю вечными истинами, то я скажу: с целью отличить их (как это
417
принято всеми) от тех истин, которые но выражают никакой вещи или состояния вещи, — вроде, например, следующей: «Из ничего ничего не происходит». Такое и подобные ему положения и называются в собственном смысле вечными истинами, причем этим хотят обозначить только то, что подобные истины не имеют никакого местопребывания вне мысли (extra mentem). И т.д.
[Рейнсбург, март 1663 г.]