Книга вторая
Центральное понятие этой книги – природа. Оно используется не в привычном для нас смысле – окружающий мир, а в смысле рождения. И начала понимаются во временном смысле (архе).
То, что существует по природе, имеет в себе самом начало движения и изменения. Не по природе существуют вещи, сделанные человеком. Человек рождается от человека, но не стул от стула. Согласно с природой ведет себя, например, огонь, устремляющийся вверх. Смысл этого понятия проясняется и выражением «природа чего то».Далее рассматриваются причины, каковы они и сколько их. Всего причин четыре: материальная – «то, из чего», например, медь – причина статуи; формальная – «что такое» (или сущность), производящая – источник изменения; и целевая – «то, ради чего». Это число соответствует четырем возможным ответам на вопрос «почему». В физическом мире Аристотеля возможны случайные и самопроизвольные (спонтанные) явления. Любопытен критерий случайности – она бывает у тех существ, которым присуще счастье. Речь идет о свободе выбора, стало быть, о человеке. Самопроизвольность же свойственна более широкому классу объектов.
Вообще, понятие «природа» имеет в физике Аристотеля фундаментальное значение. Из него следуют все другие понятия, и этим определяется структура «Физики». Природа – начало движения и изменения. Стало быть, после того, как смысл этого понятия установлен, естественно перейти к анализу движения и изменения.