Мультимедиа. Звуковая карта
Мультимедиа — это комплекс аппаратных и программных средств, позволяющих человеку общаться с компьютером, используя естественные для себя средства: звук, графику, анимацию и т. и.
К средствам мультимедиа относятся устройства речевого ввода и вывода информации, звуковые платы (рис. 1.16), платы видеозахвата, снимающие изображение с видеомагнитофона или видеокамеры и вводящие его в компьютер, акустические системы и др. Также к средствам мультимедиа можно отнести энциклопедии на компакт-дисках, интерактивные обучающие программы и т. п.
Рис. 1.16. Внешний вид звуковой карты
Первоначально ПК был молчалив. Иногда звуки тишины разрывались пронзительным писком PC Speaker. Он мог выдавать только однотональные звуки. Сравнительно недавно, в эру процессоров 486-х появились первые доступные звуковые платы потребительского класса.
Основные параметры звуковой карты — разрядность, максимальная частота дискретизации, количество каналов (моно или стерео), параметры синтезатора, расширяемость, совместимость.
Под разрядностью карты подразумевается разрядность цифрового представления звука — 8 или 16 битов. 8-разрядные карты дают качество звука, близкое к телефонному; 16-разрядные уже подходят под определение "Hi-Fi" и теоретически могут обеспечить студийное качество звучания, хотя практически это реализуется очень редко. Разрядность представления звука не имеет никакой связи с разрядностью системной шины для карты, однако карта для 32-разрядной шины MCA, EISA, VLB или PCI будет работать с несколько меньшей нагрузкой на весь ПК на запись/воспроизведение оцифрованного звука, чем карта для ISA.
Максимальная частота дискретизации (оцифровки) определяет максимальную частоту записываемого/воспроизводимого сигнала, которая примерно равна половине частоты дискретизации.
Для записи/воспроизведения речи может быть достаточно 6—8 кГц, для музыки среднего качества — 20—25 кГц, для высококачественного звучания необходимо 44 кГц и больше.Параметры синтезатора определяют возможности карты в синтезе звука и музыки. Тип синтеза — FM или WT определяет вид звучания музыки: на FM-синтезаторе инструменты звучат очень бедно, со "звенящим" оттенком, имитация классических инструментов весьма условна. На WT-синтезаторе звучание более "живое", "сочное"; классические инструменты звучат естественно, а синтетические — более приятно. Хорошие WT-синтезаторы довольно удачно имитируют настоящие "живые " инструменты. Число голосов (polyphony) определяет предельное количество элементарных звуков, которые могут звучать одновременно.
Под совместимостью сейчас чаще всего понимается совместимость с моделями Sound Blaster — обычно SB Pro и SB 16. Совместимость с SB Pro подразумевает совместимость и с AdLib — одной из первых звуковых карт для IBM PC.
Помимо вышеуказанных параметров существуют еще и другие, которые характеризуют аналоговый аудиотракт и присущи любой аудиоаппаратуре: диапазон воспроизводимых частот, отношение сигнал/шум, динамический диапазон.