Введение

Новейшее время является одним из наиболее насыщенных периодов мировой истории. Оно связано с развертыванием процессов, судьбоносных

для всего человечества, событиями глобального масштаба, определившими Динамику складывания современной цивилизации,-

Вычленение особого периода новейшей истории первоначально было свя-8ано с марксистской традицией историографии, характерным для нее представлением о процессе формационного перехода от капиталистического Общества к коммунистическому, завершения «предыстории человечества» и Начала «подлинной истории».

U 60-х годах, после закрепления концепции трех этапов общего кризиса капитализма, изменилась и периодизация новейшей истории: 1917—1945 гг. — Нймл.'к> общего кризиса капитализма после Октябрьской революции в России Щ н" пш кновение социалистической системы в отдельно взятой стране, 1945— ГГ.

При этом в рамках межвоенного периода выделялись внутренние этапы: 1917— 1923 гг. — послевоенный революционный подъем под влиянием Великой Октябрьской революции; 1923—1929 гг. — временная стабилизация капиталистической системы при упрочении социализма в СССР; 1929—1939 гг. — всемирный экономический кризис и обострение классовой борьбы в условиях «активизации сил империалистической реакции и ее крайней формы — фашизма»; 1939—1945 гг. — период второй мировой войны (до 1941 г. - империалистической по характеру, после 1941 г. — выступающей как продолжение классовой борьбы с мировым империализмом).

Современная российская историческая наука отказалась от подобной трактовки новейшей истории. Однако обновление методологических основ курса, в том числе решение вопроса об основном содержании эпохи и изменение схемы периодизации, стали предметом оживленных дискуссий. Первоначально они по-прежнему касались проблемы внешних хронологических рамок курса. Показательна в этом отношении серия дискуссионных материалов, появившихся на страницах журнала «Новая и новейшая история» в 1994—1997 гг. Их авторы отстаивали преимущественно две точки зрения: согласно первой, в качестве рубежа новой и новейшей истории принимается 1917 год (раскол мира на две общественные системы, повлекший принципиальные изменения в характере мировой истории), согласно второй как рубеж принимался 1918 год (окончание первой мировой воины и последовавшее затем качественное переустройство мирового политического пространства). Ho в дальнейшем подобные дискуссии утратили свое значение. По мере того как на смену политизированной истории, отдающей приоритет детальному описанию классовой борьбы, революционного и национально-освободительного движения, приходит более сбалансированный анализ развития общества как целостной системы, исчезает необходимость и сама возможность поиска конкретной даты «начала» той или иной исторической эпохи.

Авторы предлагаемого учебника вычленяют период новейшей истории, охватывающий весь XX в. как эпоху становления современной цивилизации, поэтапного формирования ее основных социально-экономических, политико-правовых, духовных характеристик. Рубеж XIX—XX вв. является точкой отсчета в этом сложнейшем процессе. Это время наиболее полной и последовательной реализации базовых принципов индустриального общества, торжества идеалов раскрепощенной, независимой личности, обладающей правом на свободное, неограниченное социальное творчество. Ho именно эта эпоха окончательно разрушила великую мечту Нового времени — мечту об изначальной гуманности человеческой природы, всесилии Разума, готовности человечества к необратимому духовному и социальному совершенствованию. Нарастание противоречий в производстве, классовых взаимоотношениях, политических процессах, в массовой психологии имело единые истоки — его причиной являлся кризис общественной системы, основанной на принципе самодостаточности индивидуума. B ходе модернизации разрушению подверглись не только религиозные, сословные «оковы» личности, но и сама духовная и социальная преемственность человеческой жизни. Индивидуалистическая социальная философия, прагматизм и деловитость, возведенные в ранг общечеловеческих ценностей, деформировали психологический строй личности. Общество, провозгласившее приоритетной ценностью интересы личности, пришло в своем развитии к отрицанию ее самобытности, к «деперсонализации» личности. B философской мысли начала XX в. эта ситуация получила название «заката Европы» — нарастающего разочарования в самих духовных основах индустриального общества, осознания ограниченности идеалов Нового времени. Возникновение в дальнейшем тоталитарных режимов, вспьттттки националистической и расистской истерии, коллапс двух мировых войн стали символом «заката Европы», Европы Нового времени.