ФИНАНСОВОЕ ЗАКАБАЛЕНИЕ ЕГИПТА. ГОСУДАРСТВЕННЫЙ ДОЛГ
Постройка Суэцкого канала слишком дорого обошлась египетскому народу. Первые государственные займы в истории Египта были связаны с расходами на строительство канала. Иностранные банкиры Оппен-гейм, Фрюлинг и Гошен, Ротшильд, Бишофсхейм и другие предоставляли деньги египетскому правительству на кабальных условиях под ростовщические проценты.
По некоторым займам приходилось платить 15–25% годовых, что в 1,5–2 раза превышало обычные процентные ставки.Египет ни разу не получил полную сумму займа, так как банки оставляли у себя значительную часть в качестве «гарантий», «комиссионных», «обеспечения риска», а проценты исчислялись с номинальной суммы. Только английские банки за 11 лет (1862–1873) навязали Египту в долг 68 млн ф. ст. Однако реально было получено 46 млн. К 1876 г. номинальная сумма внешнего долга Египта достигала 94 млн ф. ст. Из этих огромных сумм только около 6 млн было израсходовано внутри Египта, на сооружение фабрик, заводов и школ. Остальное было истрачено на строительство Суэцкого канала (16 млн ф. ст.), выплачено в виде процентов по долгам (50 млн) и осело в банках как комиссионная разница (22 млн).
К середине 70-х годов XIX в. на уплату одних только процентов по займам уходило до 60–80% доходов страны. Для покрытия ежегодных платежей приходилось прибегать к новым займам, увеличивать налоги. Земельный налог возрос вчетверо, однако поступления в бюджет страны не обеспечивали даже текущих нужд государства. В 1871 г. египетское правительство было вынуждено издать так называемый «закон о мукабале» (возмещение, компенсация). По этому закону собственники, уплатившие единовременно в шестикратном размере поземельный налог, на вечные времена освобождались от уплаты половины налога. Таким путем было получено 15 млн ф. ст. В 1874 г. был выпущен внутренний заем на 5 млн ф. ст., не подлежащий погашению. Подписавшиеся на этот заем обеспечивались 9%-ной пожизненной рентой.
Эти чрезвычайные меры не могли покрыть всех расходов Египта по займам, и египетское правительство было вынуждено принять решение о продаже своей доли акций Суэцкого канала. Затруднительным положением египетского правительства воспользовался английский премьер-министр Дизраэли и на деньги казны тайно от парламента за 4 млн ф. ст. купил эти акции, составлявшие почти 45% всего акционерного капитала. В феврале 1875 г. английский парламент единодушно одобрил действия премьер-министра. Эти акции в 1910 г. оценивались уже в 35 млн ф. ст. С покупкой египетской доли акций английское правительство стало самым крупным акционером компании Суэцкого канала, что поставило Англию в исключительное положение по сравнению с ее колониальными соперниками. С этого времени англичане перешли от политики противодействия влиянию Франции к полному ее вытеснению из Египта.В 1876 г. Египет, доведенный до банкротства, прекратил платежи по долгам. Это дало повод европейским державам вмешаться в его финансовые дела. Была создана «комиссия хедивского долга» из представителей Франции, Италии и Австрии. Комиссары должны были обеспечить своевременные платежи по займам. Англия первоначально не смогла договориться с Францией и не назначила своего комиссара.
В мае 1876 г. был издан хедивский указ о сведении всех долгов в один консолидированный долг, подлежащий погашению в течение 65 лет под 7% годовых. В качестве гарантии этого долга в ведение комиссии выделялся поземельный налог с четырех богатейших провинций Нижнего Египта, поступления с таможен Каира и Александрии, табачные акцизы и доходы с имений хедива Исмаила.
В этом же году англичане и французы договорились о посылке совместной комиссии, которая добилась пересмотра указа о консолидации. Весь долг был разделен на 4 части с различными процентами и гарантиями. Кроме того, комиссары вынудили хедива назначить английского чиновника генеральным контролером над доходами, а французского – генеральным контролером над расходами страны.
Для уплаты процентов были уменьшены расходы на содержание двора, на жалованье чиновникам, сокращена армия, за год вперед были собраны все налоги. В 1877 г. для оплаты только июльского купона англичанам была предоставлена концессия на разработку нефти, на использование древних гробниц под склады удобрений. На 100% были увеличены железнодорожный тариф и таможенные пошлины на товары, поступающие через Александрию, и все же средств не хватало. В этом году общий доход государства составил 9,5 млн ф. ст., а кредиторам было уплачено 7,4 млн. В стране начался страшный голод.
В апреле 1878 г. была образована международная комиссия для обследования финансов Египта. Номинально ее возглавлял Фердинанд Лессепс, фактически же всеми работами руководил заместитель Лес-сепса англичанин Рйвере Вильсон. Комиссия вынесла решение о передаче всех личных имений хедива Исмаила лондонскому банкиру Ротшильду в обеспечение нового займа. Кроме того, комиссия постановила отстранить хедива от непосредственного управления государством и создать совет министров с участием европейцев.
Хедив был вынужден согласиться на эти требования и в августе 1878 г. назначил новый кабинет министров. Кабинет возглавил крупный помещик (армянин по происхождению) Нубар-паша, связанный с иностранными банкирами. Министром внутренних дел был назначен реакционер Рияз-паша – прислужник англичан. Риверс Вильсон занял пост министра финансов, представитель Франции – пост министра общественных работ, представитель Австрии был назначен генеральным контролером, а Италии – товарищем министра.
Финансовое закабаление страны закончилось фактически потерей и политической самостоятельности.