Римское завоевание.
Ю.Цезарь. 55-54 г. 10 тыс. армия с целью покорения белгов. Флот поврежден бурей, а кельты дали отпор на колесницах и конях.
В 43 г. император Клавдий победил вождей Британии.
Мягкий климат острова давал урожай и мог прокормить римскую армию, в том числе находившуюся в Галлии. После 43 г. римское влияние проникало двумя путями: романизация через управление, устройство колоний с римскими гражданами; романизация городов благодаря прибытию римских купцов. В Британию хлынули римская торговля и деньги, а с ними и римские нравы и римская образованность. По данным Тацита (80-е годы), бритты перенимали язык, одежду и обычаи римлян. Названия городов на “честер” и “кастер” (Манчестер, Ланкастер) говорят о связи их с римскими лагерями. В те же годы, во времена полководца и правителя Британии Агриколы, вошла в моду римская тога.В 61 г. римская армия дошла до Ирландского моря несмотря на отчаянное сопротивление Уэльса. В том же году восстание королевы бриттов Боадицеи, которая разгромила Лондон (были перебиты боле 70 тыс. человек, в их числе романизованные кельты), но потерпела поражение и отравилась. В период между 120-210 гг. произошло еще несколько восстаний. Особенно досаждали римлянам северные кельты Шотландии, что заставило императора Адриана построить знаменитую каменную стену, которая достраивалась и перестраивалась его преемниками.
Романизованная Британия была типичной римской провинцией, где даже жизнь коренного населения (кельтских племен) была организована на римский манер: каждое племя имело совет, магистрат и столицу. Во II-IV вв. внедряется и расцетает римская система ведения сельского хозяйства (виллы), основанная на труде рабов. Римляне построили прекрасные дороги. Практически же римская Британия делилась на две части: мирную, романизованную (юго-восток и центр) и военную, где господство римлян поддерживалось системой военных крепостей.
Окраины всегда были неспокойны. Отчасти этим объясняется тот факт, что кельты не забыли своего языка и скоро оставили латынь после ухода римских войск. Сохранились римские языческие храмы, где наряду с именами римских богов встречаются и кельтские имена.Следов христианства мало, хотя иногда встречаются христианские символы и надписи. Известна христианская базилика в Сильчестере. О дате христианизации Британии при римлянах сведений нет. Беда говорит о 180 г., есть туманные сведения о первомученике св. Олбане (Альбане), пострадавшем при Диоклетиане. Видимо, христианство распространилось в Британии в III в., но многое в его истории остается неясным.
С конца III в. саксы и другие германские племена начинают нападать на восточное побережье Британии. Пришлось создать в гаванях 9 фортов с конно-пешим гарнизоном, который отражал набеги пиратов. Это восточное побережье называлось “Саксонский берег” (Литус Саксоникум). В IV в. начинаются набеги пиктов на севере и скоттов из Ирландии. Это было начало падения римской Британии. В 383 г. офицер римских войск в Британии Магнус Максимус объявил себя императором, переправился в Галлию, захватил ее в 387 г., а затем завоевал Италию, но в 388 г. свергнут. В 410 г. нашествие вестготов на Рим вызвало панику в Британии, и войска избрали себе своего императора (сначала Марк, убитый солдатами, потом Гратиан, а потом Константин).
Главнокомандующий Западной империи Стилихон, готовясь к борьбе с Аларихом, вызвал из Британии римские легионы, которые уже никогда туда не возвращались. В 407 г. Константин с римскими легионами покинул Британию и отправился в Галлию, где продержался четыре года. В Британию он уже не возвращался, а бритты организовали самоуправление для защиты от набегов пиктов и скоттов Ирландии и Каледонии (Шотландии).В 409 г. император Гонорий посоветовал им защищаться самим. Однако еще в 446 г. бритты считали себя римлянами и обращались за помощью к римскому полководцу Аэцию (сознание принадлежности к империи не совсем исчезло еще и в VI в.). Несмотря на длительную романизацию, страна сохранила кельтскую основу, и после ухода римлян началось нечто вроде кельтского возрождения, поскольу страна оставалась в кельтском окружении.
После ухода римлян в 407 г. кельты Британии были в течение полувека фактически предоставлены самим себе. Кельты переняли римские способы ведения хозяйства. Кельтская знать стала превращаться в земельных магнатов, ведущих борьбу за землю и рабов. Это привело к ожесточенным усобицам, которые приняли особенно яростный характер из-за отсутствия центральной власти. Враждовавшие вожди приглашали на службу дружины англов, саксов и ютов. Так с середины V века начались вторжения германских племен в Британию.