Образование гептархии (семицарствия).
По окончании переселения англосаксов на территории Британии образуются варварские, германские по языку и культуре, королевства. Самый способ завоевания Британии путем целого ряда отдельных, не связанных между собой экспедиций, определил первоначальный характер политической жизни завоевателей: появилось множество самостоятельных государств, не связанных между собой никакими постоянными отношениями.
Факт завоевания обусловил политическую форму монархии: королевская власть возникает и у тех племен, у которых ее не было на материке. Герцоги (duces) превращаются в постоянных королей (rex).Политическая карта Англии времени завоевания практически неизвестна. Лишь около 600 г. вырисовывается еще довольно смутно картина политического членения освоенных германцами земель. Появляются сведения о существовании примерно 14 “королевств” (как их называют Беда и другие авторы). Среди них ведущее положение заняли семь, которые в конце концов поглотили своих более слабых соседей. Кент заселен ютами, Эссекс, Сассекс, Уэссекс – саксами, Нортумбрия (букв. «страна в северу от р. Хамбер), Мерсия, Восточная Англия – англами). Как только прекратилась борьба с бриттами, началась борьба между самими англосаксонскими государствами. Преобладание переходило от одного государства к другому, причем король такого государства в момент преобладания носил титул Bretwalda “правитель Британии”. В VII в. на первое место выдвигается Нортумбрия, в конце VII - VIII в. главенствующее положение захватывает Мерсия. Особенно прославился мерсийский король Оффа (757-796), который состоял в переписке с Карлом Великим. Оффа распространяет свою власть на всю территорию южнее Хамбера и одерживает ряд побед над кельтами в Уэльсе. Лишь в начале IX в. к верховной влати приходят короли Уэссекса, что объясняется как высоким социально-экономическим развитием южной Англии, так и политической ситуацией.