Древнескандинавская литература.
Латинская письменность проникла в Скандинавию вместе с введением христианства в XI в. Наряду с латинскими богослужебными и учеными книгами стали появляться переводы и правовые документы на народных языках.
Исконно германское руническое письмо никогда не применялось для записей длинных повествовательных текстов, хотя была одна попытка записать рунами законы. В Норвегии и Исландии латинская письменность появилась раньше, и литература на народном языке имела более оригинальный характер, чем в Дании и Швеции. Памятники на датском и шведском языках дошли до нас от более поздней эпохи (XIV-XV вв.) и носят подражательный или юридический характер.Наибольший интерес по форме и по содержанию представляет оригинальная литература на древнеисландском языке. Расцвет литературы в Исландии некоторые исследователи связывают с тем, что в Исландию эмигрировали лучшие представители норвежского общества, недовольные жестким нравом Харальда Прекрасноволосого, установившего единовластие.
Древнеисландская литература была написана или записана в XII-XIII в. Как и литература на других скандинавских языках, она включает религиозные памятники, научные сочинения (“Первый грамматический трактат” неизвестного автора XII в.), переводные рыцарские романы. Однако наибольшее своеобразие она обнаруживает в трех жанрах, которые и составляют ее характерную особенность. К ним относятся: саги, эддическая поэзия, скальдические стихи. Все эти жанры сложились первоначально в устной традиции и лишь позднее были перенесены на пергамент. Древнеисландские рукописи хранятся в собраниях:
1. Арнамагнеанское собрание Университетской библиотеки в Копенгагене (по имени своего создателя исландца Аурни Магнуссона 1663-1730)
2. Королевская библиотека в Копенгагене
3. Университетская библиотека в Упсале.
4. Королевская библиотека в Стокгольме
5. Рукописное собрание в Рейкьявике “Институт Аурни Магнуссона в Исландии”