Окружающая среда
Окружающая среда включает в себя весь материальный мир, окружающий человека.
Но так как человек живет не только в природе, но и в обществе, то окружающей средой называется как природная, так и общественная среда.
Окружающая (жизненная) среда — это целостная среда, с которой сталкиваются коллективы людей, с которой они взаимодействуют и реагируют на нее, включая в игру все элементы среды.
В зависимости от уровня технической цивилизации групп людей и от влияния природной среды «жизненная среда — преимущественно произведение людей или же часть природы, на нее воздействуют физические или физиологические процессы, подталкиваемые людьми, контролируемые или переживаемые ими в условиях своей экзистенции или в самой своей сути».
Окружающая среда принимает различные формы, которые могут быть сведены к двум основным:
Природная среда, модифицированная человеческой деятельностью, сохраняет свои основные (природные) свойства, то есть с экологической точки зрения природа не разрушается.
В результате воздействия человека на природу окружающая среда утратила природные свойства, и проявляется это в ярко выраженной концентрации населения, в «культурных и аграрных сферах и в экологических разрушениях, угрожающих любой форме жизни».
Выбирая между термином «человеческое окружение» и «окружающая среда» для обозначения совокупности условий и факторов, воздействующих на человека, более обоснованным считается использование термина «окружающая среда» по двум причинам.
Во-первых, термин «среда» употребляется для обозначения не только совокупности естественных обстоятельств, в которых возникает некое существо, но и для обозначения рамок, внутри которых что-то происходит и в которых, в отличие от природной среды, взаимодействуют люди.
Во-вторых, человек — не только природное, но и общественное существо. Он создает условия для своего существования, создавая общество, по поводу которого можно сказать, что «оно представляет собой высшую форму развития материи».
Человек на протяжении своей жизни и в трудовой сфере включен в различные естественные и общественные структуры и выполняет различные роли.