Категория числа
Категория числа существительных – словоизменительная морфологическая категория с преимущественно денотативным содержанием, выражающаяся в системе противопоставленных рядов форм – ед.
и мн. числа.Большинство слов изменяются по числу: в форме ед. числа они обозначают единичный предмет, в форме мн. числа – реальное множество предметов. Противопоставление ед. ч. и мн.ч. осуществляется в двух частных парадигмах склонения. Падежные словоформы в ед. и во мн. числе имеют разные окончания. Полную парадигму по числу имеют конкретные существительные, неконкретные существительные только частную парадигму ед. числа (в большинстве случаев) или мн. числа (незначительная часть слов).
Основным средством выражения значения числа являются окончания (огород – огороды, огорода – огородов, огороду – огородам, огород – огороды, огородом – огородами, (на) огороде – (на) огородах) и для несклоняемых слов – согласование (веселое трио – ед. ч., новые бра – мн.ч.).
Оформление по числу обязательно для всех существительных, включая слова, не выражающие значения единичности/множественности.
Значения форм ед. и мн. числа определяются в контексте.
Основное значение ед. числа – реальная единичность, обозначение конкретного предмета (встретил сегодня сестру, купила новый блокнот, это необычный роман).
Однако форма ед. числа нередко используется в обобщенно-понятийном значении: Любите книгу – она источник знаний; Настоящий журналист не искажает информацию. Формой ед.ч. обозначается не один конкретный предмет, а любой предмет в ряду однородных, предмет (или лицо) вообще. Такое употребление особенно характерно для научного стиля: Тигр относится к семейству кошачьих, профессионально-коммерческой речи: яйцо привезли, кирпич доставили.
В художественном диалоге и публицистике наблюдается употребление форм ед. числа в обобщенно-собирательном значении: В этом лесу одна сосна; Ездока летом хоть отбавляй, кузов набит битком (В. Распутин).
Значение количества не существенно, формы ед. ч. с обобщенным значением легко можно заменить формами мн.ч.Формы ед. числа не соотносятся с реальной единичностью и при дистрибутивном употреблении, когда обозначают принадлежность одного предмета каждому лицу: Это младшие без конца руку поднимают; На улице хорошим людям я всегда даю сигарету; Так засверкало, и мы все как один – голову вверх! ( Из разговорной речи).
Таким образом, форма ед. числа либо выражает единичность, либо используется как номинативная форма для называния предмета, явления, обобщенного представления о предмете. Употребление ее не в количественном значении позволяет оформлять неконкретные существительные в форме ед. числа. Слова, имеющие только форму ед. числа, называют singularia tantum (лед, смелость, молодежь, пение).
Конкретные существительные в форме мн. числа обозначают расчлененную множественность предметов (книги, листья, голуби, окна). Следует отметить экспрессивное употребление форм мн. числа существительных при обозначении единичного предмета в разговорной и художественной речи: Да они уже на велосипедах катаются (Шутливо. О маленьком ребенке); Ни в какие Африки я не поеду!; ночей не спишь, военврачей по утрам провожаешь (Об одном случае. К.Симонов).
Выделяется группа слов, имеющих только форму мн. числа, pluralia tantum. В основном она представлена конкретными существительными, обозначающими парные или составные предметы (брюки, шорты, ворота, ножницы, очки, носилки, часы, леса, перила и др.). В эту группу входят некоторые вещественные (белила, дрожжи, сливки, щи) и отвлеченные (выборы, переговоры, хлопоты) существительные, имена собственные (Альпы, Жигули, Карпаты, Афины), названия игр (городки, жмурки, прятки), отрезков времени (каникулы, сутки, будни) и др.