Золотые яблоки*
По древнегреческому мифу, в саду дочерей Атланта — Гес- перид — росли «золотые яблоки». В этот хорошо охраняемый сад отправился Геракл, чтобы совершить свой одиннадцатый подвиг — похитить удивительные плоды.
По-видпмому, прообразом золотых яблок явились апельсины, относящиеся, как и лимоны, мандарины, грейпфрут, бергамот и кинкан, к роду цитрусовых.Вечнозеленые апельсиновые деревья с овальными листьями и белыми душистыми цветками были известны в Китае уже на заре возникновения человечества, Отсюда культура апельсинов распространилась в Индию, затем в Египет и Америку, а в Европу их завезли в XV веке крестоносцы пз Палестины и долгое время там называли их китайскими или португальскими яблоками.
В начале нашего столетия апельсиновые деревца вместе со многими другими дарами Востока были вывезены из Азии и высажены в Батумском ботаническом саду его основателем, выдающимся русским ботаником и географом профессором
А. П. Красновым.
Сочные и красивые, апельсины пришлись по вкусу многим знатным особам и подавались к столу в качестве самого изысканного деликатеса. Французские садоводы эпохи Ренессанса, вспомнив о моде древних римлян придавать созревающим апельсинам форму кубиков, вазочек или животных с помощью соответствующих гипсовых формочек, стали засахаривать плоды прямо на дереве, чтобы знатные вельможи имели возможность лакомиться готовыми цукатами.
Не отставали от французского двора и русские вельможи, сразу по достоинству оценившие вкусовые качества золотых яблок. В 1714 году всесильный светлейший князь Александр Меншиков построил дворец с большими оранжереями (само слово произошло от французского «оранж» — апельсин), в которых выращивали апельсины, и дал ему название Ораниенбаум, что в переводе с немецкого означает апельсиновое дерево. Позднее Екатерина 1 приказала именовать дворец вместе со слободой городом Ораниенбаумом и посвятила ему герб — оранжевое апельсиновое дерево на серебряном фоне.
Апельсины — не только изумительный по вкусу дар природы. Они обладают еще и целебными свойствами, о которых уже хорошо знали средневековые медики, рекомендовавшие их при цинге, болезнях почек, расстройствах желудка и кишеч-
ника. Корки плодов прописывали принимать при лихорадочных состояниях. Из цветков апельсиновых деревьев в Италии получали воду, которую использовали в качестве потогонного и кровоостанавливающего средства, для повышения аппетита и улучшения пищеварения. Даже сдержанные скандинавы восхищались апельсинами и в своих народных сказаниях называли их «яблоками бессмертия», предохраняющими людей от болезней и старения.
В настоящее время многие из рецептов средневековых врачей устарели, но и в паши дни апельсины не потеряли своего лекарственного значения, поскольку в них был обнаружен неповторимый набор различных углеводов, органических кислот, витаминов и других соединений, необходимых для жизнедеятельности человека. Поэтому апельсины рассматриваются отечественной научной медициной как важный витаминный продукт, полезный больным и здоровым людям.
При переработке и консервировании апельсины почти не меняют своих вкусовых качеств. Из них делают джем, цукаты, варенье, пастилу, кремы, ликеры, безалкогольные напиткіл. Апельсиновая корка — великолепный источник сырья для получения эфирных масел, широко применяемых в пищевой промышленности и парфюмерии. (431)
По В. И. Муроху, Л. И. Стекольникову