ВОЛЧИЦА
Молодая волчица переживала то, что переживал каждый волк: страх, от которого сжималась на лбу и на спине кожа, и острое желание жить.Звериным умом своим она понимала, что нельзя бежать прямо, по старому следу, и свернула в сторону наперерез голосам.
Она шла медленно, прижав к затылку уши, нюхая ветер. Деревья стояли тихо, придавленные снегом. Валились с макушек деревьев, цепляясь по сучьям, сбитые белкой снежные шапки, и волчица пугливо приседала в рыхлый снег.Там, где кончался лес и выступал кустарник, она увидела под снегом красный болтающийся язык. Не решаясь подойти близко, она свернула вправо, но и там трепался такой же язык, красный и длинный. Красные языки висели один за другим под деревьями.Волчица пошла вдоль медленно и осторожно.Так она вышла в поросшую лощину, на занесенную снегом лесную реку и остановилась. Выбежал из лесу, завязая в снегу, заяц. И тут она впервые в жизни увидела человека.Он стоял в снегу, прикрытый стволом старой елки, и глядел на зайца.
Волчица присела, поджала ноги и, оттолкнувшись со всей силой, осыпая иней, прыгнула в кусты и побежала.Человек схватился за ружьё, волчица услышала резкий звук, почувствовала удар по ноге и, окровавив снег, изо всех сил пошла вприпрыжку кустами вдоль речки.Волчица осторожно, выбирая чащу погуще, пошла туда, где, по её соображению, была поляна, на которой она родилась и на которой выросли её первенцы.
Волчица не знала, что только одна уцелела из стаи, но именно она продолжила род: уже несколько недель носила в себе новую жизнь. Для гнезда она выбрала хорошее место - широкую, скрытую мхом сухую кочку.Однажды утром, когда всходило над лесом солнце и заиграл в небе первый бекас, у неё родились девять слепых большеголовых детенышей. Теперь мать была вынуждена ежедневно ходить за добычей, оставляя детенышей одних. Волчица в эти дни изменилась: похудела и вытянулась, стала выше на ногах и стройнее, в глазах её появилось новое: они потемнели, в них светилась звериная, жестокая и обреченная любовь.
(И. Соколов-Микитов,319 слов)