СЛОЖНЫЕ ПРИЛАГАТЕЛЬНЫЕ
1. Слитно пишутся сложные прилагательные:
а) образованные из сочетаний слов, где одно слово подчинено другому: латиноамериканский (Латинская Америка), азотсодержащий (содержащий азот), дикорастущий (растущий дико), узкогрудый (узкая грудь).
Исключения: естественно-научный, народно-хозяйственный, условно-рефлекторный и др.
б) образованные от сложных существительных, которые пишутся слитно: водопроводный (водопровод), железобетонный (железобетон);
в) с первой частью верхне-, нижне-, древне-, средне-, ранне-, поздне-, обще: общечеловеческий, позднеспелый,
2. Через дефис пишутся сложные прилагательные:
а) образованные от существительных, пишущихся через дефис: нью-йоркский, юго-восточный; при наличии приставки такие прилагательные пишутся слитно: принъюйоркский;
б) обозначающие оттенки цветов, сложные цвета: светло-зеленый, темно-красный, желто-голубой;
в) обозначающие качество с дополнительным оттенком: раскатисто-громкий, грациозно-величественный;
г) образованные от слов, обозначающих равноправные понятия (между ними можно вставить союз и): литературно-музыкальный (литературный и музыкальный)» учебно-воспитательный (учебный и воспитательный), русско-немецкий (русский и немецкий).
Исключения: лироэпический, ликероводочный, товаропассажирский и др.;
д) с первой частью восточно-, западно-, юго-, северо- при обозначении географических названий: Восточно-Европейская равнина (но когда данные прилагательные не обозначают собственных географических названий, они пишутся со строчной буквы и слитно: восточноевропейская растительность).
3. Необходимо отличать сложные прилагательные от сочетаний наречий с прилагательными и причастиями.
4. Являются словосочетаниями, а не сложными словами конструкции, в которых первое слово оканчивается на -ски (отечески заботливый, чертовски хитрый) либо указывает на степень проявления признака (безумно интересный (очень интересный), чрезвычайно опасный (очень опасный) и т. д.).
5. Во всех остальных случаях для уточнения написания сложных слов необходимо обращаться к словарю.
Морфология (греч.) — раздел языкознания, в котором изучаются части речи, грамматические свойства слов.