Позиция начала слова
Начало слова — позиция, в которой изменение С’С’ gt; СС’ может продвигаться дальше, чем в середине слова, см.: [Аванесов 1984: 145; Панов 1990: 122]. Так, зубные согласные перед мягкими зубными в середине корня и на стыке корня и суффикса всегда мягкие (1 этап) (примеры см.
выше). Но в начале слова в соответствии с младшей нормой допустима твердость первого согласного: [с']тена, [с']нег, [с’]нймок, [з']десь, [д']ни и допустимо младшее [с]тена, [с]нег, [с]нймок, [з]десь, [д]ни (2).У некоторых сочетаний согласных позиция начала слова равносильна позиции после гласного непереднего ряда и противопоставлена позиции после гласного переднего ряда. Так, в сочетаниях губных согласных с [л’] и [р’] в начале слова, как и после гласных непереднего ряда произносятся только твердые губные: па[в]лйн, су[ф]лё, цы[п]лёнок, та[5]лйца, о[и\лёт, ко[в]рйга, ка\п\рт, по[б]рйть и [в]лить, [ф]лйгель, [п]лёнка, [б\лин, [м]лёчный, [в]ри, [п]риз, [б]рить (6), но после гласного переднего ряда встречается и допустимо устарелое произношение мягкого губного согласного: уди[в]лять, те[п]лйца, лю[б]лю, зе[м]лянка, и[в]рйт, ги[б]рйд, ре[п]рйза и устарелое уди[в']лять, те[п’]лица, лю\б'\чю, зе\ы'\пянка, и[в']рйт, ги[б']рйд, ре[п’]рйза (5).
В некоторых сочетаниях зубных согласных с губными произносится: по[т]вёрже, по[д]вйнуть (6), [т]вёрдый, [д]вйнуть и допустимо устарелое [т'Твёрдый, [д']вйнутъ (5), но че[т]вёртый, ме[д]вёжий и допустимо старшее че[т']вёртый, ме[д']вёжий (4); на[с]вйстывать, [с]вист и допустимо старшее на[с’]вйстывать, [с']вист (4), но пере[с]вйстывать и пере[с']вйстывать (3).
Начало слова — наиболее информативная его часть, на ней сконцентрировано наибольшее внимание говорящего и слушающего[85]. Поэтому в начале слова раньше, чем в некоторых других позициях, реализуется представление о первой согласной фонеме сочетания С’С’ как твердой, в результате чего мягкий звук, воплощающий эту фонему, заменяется твердым звуком — доминантой твердой фонемы: С’С’ gt; СС’.