Осина
Лишних деревьев в наших лесах нет. Каждому, кроме осины, почет, любовь, забота за красоту и достоинства. Осине же достается другое: ее никто не похвалит, не посадит, о безвременной гибели дерева никто сожалеть не будет.
А осина дерево светлое. Иногда точно березовой белизной отсвечивают прямые стволы. В сентябре на опушке или поляне с таким чудом встретишься, что уйдешь от него и вернешься снова. Все березы осенью расцвечиваются в желтый цвет, все дубы одинаковы. А осина то алая, то жолтая, по на каждом листе остается зеленое пятнышко. Первой начинает осина листопад, даря лесу крепкий, пряный аромат опавшего листя. А последние ее деревья сбрасывают листья вместе с березой и дубом.
Только отшелестит листопад, еще не успеют поблекнуть последние краски летнего карнавала, необъяснимое происходит с осиной. Коричнево-блестящие чешуи толстых цветочных почек лопаются, распираемые изнутри, и выглядывают из-под них сначала серебристые пушки будущих сережек. Потом они подрастут немного, распушатся и станут серыми, будто запыленными. Так бывает перед любой зимой: мягкой или засушливой, ранней или поздней, многоснежной или жесткой. Как будто окоченев, прицепились к кончикам осиновых веточек миллионы серых пушистых «шмелей». Никакая стужа им не страшна, их не разбудят обманчивые зимние оттепели. Но зато апрельское солнце не только оживит, но и превратит каждого в толстую мохнатую «гусеницу». Под серым пушком проглянет пыльца. Немного ее соберут пчелы, остальную ветер разнесет.
Первая густая весенняя тень ляжет на несколько дней под пылящей осиной еще до того, как зеленой дымкой подернутся березы. Ненужные больше деревьям, опадут пустые сережки, устилая почерневший прошлогодний лист мягким ковром. На нем хорошо заметны самые первые грибы. Под родным деревом вырастает подосиновик — один из самых красивых и крепких лесных грибов.
Осина — и спаситель, и кормилец лесного зверья. Осину в первую очередь срубят бобры, готовя с осени запасы. Осиновую кору гложут лоси и олени, сдирая ее с молодых деревьев. Заяц, найдя осиновый прутик, дочиста сгрызет с него кору. И все это потому, что на зиму осина откладывает весенний запас больше в кору, чем в корни. Горькая, с сильным аптечным запахом, она, наверное, хорошему луговому сену не уступит по питательности. Этого запаса хватает не только на раннее цветение, но и на семена. А их бывает столько, что под слоем пуха не видно зелени трав. После первого же дождя миллионы их прорастают, как мох, на дорогах и тропинках. Мельче самой маленькой травки всходы осины.
Птицам от осины выгоды меньше. Иг? пушистые семена настолько мелки* что ни у кого не вызывают интереса. Ее крона неудобна для строительства гнезд. Но зато все дятлы признали осину как лучшее Дерево для дунлм.
И это еще не все об осине. Только осиновые дрова горят без дыма и копоти. Только из молодой осины можно сделать шест, который будет крепким и легким. Только осину можно не сажать на месте срубленного леса: вырас тет сама еще гуще, чем было. Только осина по скорости роста может состязаться с бамбуком. И все же не хвалят осину. А зря. (468)
По JL Л. Семаго