§ 34. ОБОЗНАЧЕНИЕ ТВЕРДЫХ И МЯГКИХ СОГЛАСНЫХ ФОНЕМ
В русской графике буквами обозначены фонемы. В русском языке 39 фонем, а букв 33 (считая, конечно, ё особой буквой). Как могло хватить 33 буквы для передачи 39 фонем?
Существует 14 пар твердых и мягких фонем [20]:
(пбфвмтдсзнлшжр п’ б’ ф’ в’ м’ т’ д’ с’ з’ н’ л’ ш’ ж’ р’).
Однако особых букв для многих фонем нет. У нас могли бы быть специальные буквы для мягких, подобно тому, как есть они в сербском письме: лgt;, н....' В одном случае такая пара есть: ш — щ, но остальные 13 пар не имеют особых букв, чтобы обозначить мягкие фонемы. Значит, не имеют и особых букв, чтобы обозначить твердые фонемы.
Предположим, в каком-то тексте обвели кружком букву н. Закрыли остальные буквы. Можно ли угадать, что обозначает эта буква: (н) или (н’)? — Очевидно, нет.
Как же письменно обозначаются эти фонемы, для которых нет особых букв?
Первый случай: мягкая согласная фонема стоит не перед гласной; тогда используется сочетание «согласная буква + мягкий знак»: встань, встаньте, намыль, намылься, куль, кульки, пять, пятьдесят. «Не перед гласной» — значит, на конце слова или перед согласной фонемой.
Второй случай: перед гласными мягкость согласных обозначается по-другому — с помощью букв я, е, ё, ю, и. Вот так:
lt;н’gt; + (а) = ня (няня);
(и’) + (о) = нё (нёс);
lt;н’gt; + lt;эgt; = не (нет);
(н’) + (у) = ню (нюхать);
(н’) -|lt;и) = ни (нить).
Так и со всеми другими согласными, не только с (н’).
Сказанное можно обобщить:
- t’ + а : я, е, ё, ю, и;
- t’ 4а : ь.
Здесь t’ — обозначение всякой мягкой согласной (у которой есть парная твердая); а — знак гласной; а — знак «не гласная» (т. е. либо согласная, либо конец слова).
А как обозначается твердость согласных? В положении не перед гласными — отсутствием мягкого знака; в положении перед гласными — с помощью букв а, о, у, ы.
Итак, в слове тянут буква т сама по себе не указывает фонему (т) или (т’); в зависимости от следующей буквы [21] она может указывать либо то, либо другое. Следующая буква я заявляет: налицо (т’gt;, а не (т). Вместе т + я указывают фонему (т’gt;; кроме того, я обозначает фонему (а). Значит, сочетание букв тя = (т’а). Побуквенно это соответствие разбивается так:
г + lt;Тgt; +
я,
lt;’аgt;
В слове быть буква ы обозначает фонему (и) и твердость предшествующего согласного; в слове бить используется буква и, чтобы обозначить ту же фонему (и) + мягкость предшествующего согласного.
Хорошо или плохо, что у нас такой непростой способ обозначения мягкости? Введен мягкий знак — и тем сэкономлено много букв. Мягких согласных фонем (имеющих парную твердую) у нас 14; только (ш’gt; имеет особую букву. Значит, сэкономили 13 букв.
Но если бы мягкость согласных всегда обозначалась мягким знаком, мы бы писали: «дьадьа», «льубльу», «пьатьдьэсьат», «пьэрьэвьэрньомсьа» (дядя, люблю, пятьдесят, перевернемся). Написания были бы громоздкими. Избавиться от их громоздкости помогают буквы я, е, ё, ю, и.