§ 20. ОБОЗНАЧЕНИЕ СЛОВОФОРМОЙ КОЛИЧЕСТВА ПРЕДМЕТОВ
Большинство существительных обозначают либо один предмет, либо число предметов большее, чем один: дом — дома, день — дни, дорога — дороги.
Некоторые существительные называют предметы, вообще чуждые идее счета.
Это: 1) названия веществ, материалов: молоко, сливки, тёс, дрова, духи; 2) существительные со значением собирательности, некой нерасчлененной совокупности: студенчество, листва,джунгли, финансы, деньги; 3) существительные, имеющие значение действия или состояния: паника, хлопоты;
- названия игр: преферанс, казаки-разбойники, прятки, футбол, регби; 5) собственные наименования: Черёмушки, Бирюлёво, Сочи, Таллинн. У существительных названных групп число (как и род у неодушевленных существительных) не обозначает никаких свойств объектов, а характеризует только словоформы. Единственное или множественное число у таких существительных может замещать одно другое, не изменяя значения предложения, а создавая лишь стилистический эффект: Это он, старая дрожжа, проквасил нам постояльцев (М. Г.); Времени нет молоки распивать (Ш ).
В русском языке немало также таких существительных, которые обозначают предметы, не чуждые идее счета, однако не выражают эту идею формально. Можно выделить две группы таких слов: 1) существительные типа сани, брюки, ворота, ножницы; 2) неизменяемые существительные, т. е. существительные типа пальто, такси, кенгуру, не изменяющиеся ни по падежам, ни по числам. В самом деле, в словосочетаниях подъехали сани, заскрипели ворота, купил пальто и брюки, увидел такси нельзя ответить на вопрос, о каком количестве саней, ворот, брюк, пальто или такси идет речь. Ответ может быть получен только с привлечением более широкого контекста — языкового или ситуационного. Использование ситуационного контекста помогает понять, что куплены, по-видимому, одни брюки и одно пальто.
В случае неединичности купленных предметов на это, как на явление весьма необычное, должно было бы быть специальное указание в тексте: купил двое брюк и три пальто. Языковой контекст еще более явно может указать на количество (единичное или не единичное) предметов. Например: Подъехали сани, и из них выскочил красноармеец — разумеется, сани были одни (выскочить из многих саней красноармеец явно не мог); Подъехали сани, и из них выскочила рота солдат — видимо, саней было довольно много (целая рота в одних санях не поместилась бы). А в предложении Подъехали сани, и из них выскочили красноармейцы вопрос о количестве саней остается неясным, поскольку словоформа красноармейцы может обозначать и двух человек (тогда можно предполагать наличие одних саней), и, скажем, сто (тогда, конечно, сани были не одни).Таблица 17
| Несчетные существительные | Счетные существительные | ||
| словоформы со значением единичности предмета | словоформы со значением множественности предметов | словоформы с неясным значением числа предметов | |
| МОЛОКО | дом | дома | ворота |
| сливки | корова | коровы | сани |
| беготня | поле | поля | такси |
| хлопоты | день | дни | пальто |
| регби | кенгуру | ||
| футбол | |||
| молодёжь | |||
| опилки | |||
| листва | |||
| студенчество | |||
Таким образом, с точки зрения реального противопоставления предметов по единичности ~ множественности существительные могут быть разделены на две группы — счетные и несчетные. В свою очередь, словоформы одних счетных существительных могут иметь значение единичности ~ множественности, словоформы других называют предметы, количество которых неясно (табл. 17).