Лодка надежды

У рыбацких лодок нежные имена: «Лена», «Светлана», «Ольга», «Вера».

Я шел с рыбаками на вечерний вымет сетей на баркасе «Надежда» и пошутил, что с лодкой надежды ничего не может случиться.

• Сплюнь! — велел старший рыбак.

Солнце протянуло к нам красную дорогу, и на конце этой дороги волны нянчили наш баркас.

Пришли на место.

Выметали сети.

Отгребли, запустили мотор.

Рыбак, тяжело ступая бахилами, подошел и сел. Помолчал.

Прожектор заката вел нас на своем острие.

• Надежда! — сказал рыбак. — На этой «Надежде» нас мотало, думали: хватит, поели рыбки, сами рыбкам на корм пойдем.

От лодки разлетались белые усы брызг, как будто лодка отфыркивалась в обе стороны.

• А ты ничего, — одобрил он. — Выбирать пойдешь?
• Пойду.

И вот хоть верь, хоть не верь, своей дурацкой шуткой я накликал беду.

Когда на следующий день мы выбирали сети, налетел шторм.

Лодку швыряло, как котенка. Ветер ревел так, что уничтожал крик у самых губ.

Вернув рыбу морю и отдав пучине сети, мы все-таки выгребли. Когда, обессиленные, мы лежали на песке и волны, всхрапывая от злости, расшатывали причал, старший рыбак крикнул:

• Как?!

Я показал ладони.

• Заживет!

Я согласился, но все равно сказал, что имя у лодки хорошее.

Он засмеялся.

• Жена моя Надя. Каприз ее был. Назови, говорит, лодку, как меня, тогда выйду.
• Хорошая?
• Лодка? Сам видел.
• Жена!
• Об чем речь. Сейчас с ума сходит. — Он стащил сапоги, вылил воду и хитро посмотрел на меня: — Хочешь, надежду покажу?
• Да.

Я подумал, что в поселке он покажет свою жену. Надежду.

• Вот! — Он показал мне свои громадные ладони, величиной в три моих.

В. Крупин