ЛЕБЕДЬ
Лебедь по своей величине, силе, красоте и величавой осанке давно и справедливо назван царем всей водоплавающей птицы. Белый как снег, с блестящими прозрачными глазами, с чёрным носом и чёрными лапами, с длинною, гибкою и красивою шеей, он невыразимо прекрасен, когда спокойно плывет между зелёных камней по темно-синей гладкой поверхности воды.
Лебеди прилетают почти всегда попарно; появляются весной довольно рано, в начале апреля, когда по большей части все ещё бывает покрыто снегом. Лебединых стай я не видывал: в тех местах Оренбургской губернии, где я постоянно охотился, лебеди бывают только пролётом, а постоянно не живут и детей не выводят, и для меня появление их не во время пролета было редкостью. Разве иногда нескольким холостым лебедям, шатающимся по большим прудам и озерам, понравится какое-нибудь привольное место у меня в соседстве, и они, если не будут напуганы, прогостят на нем недели две или более.Я помню в молодости моей странный случай, как на наш большой пруд прилетали лебеди. Так продолжалось около двух недель. Наконец, один старый охотник, зарядив свое дрянное ружьишко кусочками изрубленного железного прута, забрался в камыш до прилета лебедей. Он, стоя по пояс в воде, дождался, когда они подплыли к нему на несколько метров, выстрелил и убил одного лебедя наповал. Разумеется, остальные сейчас же улетели, но из другой день опять прилетели, сели на середину пруда, поплавали, не приближаясь к опасному камышу, прогоготали между собой, собрались в кучку, поднялись, улетели и не возвращались.
Лебеди легко делаются ручными. Я сам видел их несколько годов, живущих лето на отведённом пруду, а зиму проводящих в тёплой избе.
(С.Аксаков, 253 слова)