КАК РОЖДАЮТСЯ ТОПОНИМЫ?

Теперь уже невозможно (или очень редко, где еще возможно), чтобы имя родилось само по себе и лишь потом, в уже готовом виде и состоянии, было занесено в официальные перечни и списки, обозначено на картах и планах.

Вот, к примеру: в Ленинграде, на северо-западе старого Васильевского острова, на совершенно новой территории, искусственно намытой из морского ила мощными машинами, строится новая часть города.

Еще самой в буквальном смысле «новой земли» полностью нет. А уже собирают предложения по будущим именам улиц, уже работают комиссии, которые имена либо примут, либо отвергнут и заменят другими.

Нам приходится сейчас заботливо думать о том, о чем никто не думал во времена князя Михаила Ярославича Тверского, по преданиям основавшего Старицу. Думать, чтобы имя не выпало из общей системы русского языка и его географической номенклатуры. Чтобы оно оказалось удачным.

Мы не ведаем, князь ли приказал называть новый городишко Старицей или место у берегов Волги уже много раньше так звалось. Или так назвали чуть зачавшийся поселок первые его

жители, а князь охотно принял его имя? Все могло быть, Недаром речка, впадающая в Волгу возле самого городка, тоже является его тезкой: ее имя Верхняя Старица.              і

И не случайно за три с лишним тысячи километров рт этой Старицы, на той же Волге, существовала неподалеку о? Астрахани еще одна Старица — небольшое село на речке Ртарице, впадающей в один из рукавов Волги. Есть и другие СФарицы в разных концах пашей земли.

Значит, есть основания думать, что название места, топоним нередко бывает связан именно с гидрографией местности, с судьбой ее рек и речек, с конфигурацией их русел.

Но это могло иметь значение лишь для тех, кто имена давал. Названия и одной, древней Старицы, и другой, иижневолж- ской, в равной мере звучат для нас теперь как только имена. Во всем равные.

(Л. В. Успенский. Загадки топонимики. М., 1969.)