Из истории капусты
Из всех овощей — первая.
Марк Катон
Капусту как ценное пищевое растение по достоинству оценили первобытные люди, об этом говорят археологические раскопки стоянок человека каменного века.
В пищу человек употреблял тогда капусту дикую, произрастающую в изобилии по побережью Средиземного моря. Ученые предполагают, что впервые капусту начали выращивать как овощ древние иберийцы на Пиренейском полуострове. Из Иберии окультуренная капуста попала в Древний Рим, Грецию» Египет. Правда, та окультуренная капуста мало чем отличалась от диких форм. Это была капуста листовая и ветвистая, в наше время она мес- тами культивируется в Западной Европе как кормовая культура. Один из первых ботаников древнего мира Теофраст в IV веке до н. э. упоминал уже о трех сортах листовой капусты.В Древней Греции капуста приобрела всеобщее признание и популярность. Согласно легенде, Александр Македонский перед сражением подкреплял силы своих воинов капустой. В Древнем Риме всякий себя уважающий римлянин обязательно имел грядки с капустой. Легенды донесли до наших дней сведения об увлечении римского поэта Горация выращиванием этого овоща. Неспроста А. С. Пушкин в «Евгении Онегине» писал:
Живет, как истинный мудрец,
Капусту садит, как Гораций...
В Древнем Египте капуста служила пищей для строителей пирамид. Пе брезговала капустой и знать: ее употребляли в вареном виде до еды, чтобы умерить действие вина.
Кочанная капуста появилась значительно позже, она произошла от культурной листовой. Первое упоминание о кочанной капусте появилось в трудах Плиния Старшего (I век н. э.). А у древних греков есть даже легенда о происхождении кочанной капусты. Дионис — сын Зевса — за что-то обидел фракийского царя. Царь плакал крупными слезами, которые, падая на землю, превращались в кочаны капусты. Присутствующие при этом в изумлении кричали «капут» (голова).
Многие считают, что от слова «капут» и произошло название растения — капуста.Трудно установить, когда капуста появилась на Руси. В древнейших сборниках Киевской Руси «Изборниках Святослава» уже есть первое письменное упоминание о капусте. А русская летопись 1150 г. сообщает, что смоленский князь Ростислав Мстиславович подарил епископу Мануилу огород с капустняком. В «Домострое» — литературном произведении середины XVI века — дано подробное наставление по выращиванию, хранению капусты. «Не будь голенаста — будь пузаста; не будь пустая — будь тугая; не будь красна — будь вкусна; не будь стара — будь молода; не будь мала — будь велика», так
приговаривали на Руси, высаживая рассаду капусты в почву. Конечно, не заговор, а умение выращивать было залогом получения больших кочанов капусты. Неоднократно русские огородники“кяпустшшії ия международных выставках овощей завоевывали высшие призы. Так, в 1873 году на Венской выставке овощей петербургский огородник Ефим Грачев демонстрировал посетителям очень плотный кочан-великан — 71 сантиметре поперечнике.
В 1987 году у одного любителя-огородника из Франции вырос кочан капусты диаметром 1 метр и весом более 12 килограммов. В наше время нередки случаи, когда отдельные экземпляры кочанов капусты достигают веса 20-25 килограммов. Пожалуй, самый большой кочан капусты вырастил любитель-овощевод из Англии в 1973 году: его кочан весил 43 килограмма. (454)
Из хрестоматии по ботанике «Тропинки царства флоры»