§ 89. ЭТИМОЛОГИЯ

Раздел языкознания, который занимается изучением происхождения слова, а также исторических изменений в структуре слова и его значениях, называется этимологией (от греч. etymon — ‘истинное значение слова’ и logos — ‘слово, учение’).

Этимология основывается на закономерных звуковых и морфологических изменениях слов в процессе эволюции языка, учитывает регулярные переходы одних типов лексического значения слова в другие (сужение и расширение значения, метафоризация, метонимические переносы и т. п.).

Выясняя происхождение слов, их историю в том или ином языке, этимология учитывает и данные других наук — истории, археологии, этнографии. Комплекс собственно лингвистических сведений о слове, исторических и культурных сведений о называемой им вещи позволяет строить более или менее правдоподобные гипотезы о происхождении слова. При этом ученые-этимологи стремятся исключить случайные связи и ассоциации данного слова с другими. Так, например, сходство слов выдра и выдрать является лишь внешним — в действительности происхождение и история этих слов не имеют ничего общего: глагол происходит от древнерусского дьрати (ср. современное драть), который родствен литовскому dirti — ‘сдирать’, греческому dero (с тем же значением) и некоторым глаголам в других индоевропейских языках, а выдра родственно литовскому udra в том же значении, греческим hydra — «водяная змея» и hydor — «вода» (буквально: выдра — ‘водяное животное’).

Помимо научной, существует так называемая народная или ложная этимология, для которой как раз и характерно сближение слов по их чисто внешнему и потому случайному сходству: так, слово солянка связывают со словами соль, соленый (в действительности это видоизменившееся существительное селянка, т. е. сельская, деревенская еда); слово изъян производят от глагола изъять, тогда как это древнее заимствование из персидского языка, где соответствующее слово значит ‘вред’. Есть и анекдотические случаи ложноэтимологических сопоставлений: слово пассажир, например, народная этимология соотносит с глаголом посадить (и «обосновывает» такую связь: пассажир — из «посажир» — ‘тот, кого посадили, кто сидит’), пиджак превращает в «спинжак» и связывает со словом спина и т. д.

Научная этимология восстанавливает подлинную историю слов языка, выясняет их происхождение. Результаты этимологических исследований представлены в виде специальных книг и статей по этимологии, а также в виде этимологических словарей. Наиболее известен «Этимологический словарь русского языка», составленный М. Фасмером (в 4-х томах; М., 1964—1973; см. подробнее раздел «Лексикография», с. 145).