Дополнительное лекарство
Сергей Ермолаевич поправлялся. Врачи достали осколочек, который столько лет пролежал у него под сердцем, теперь Ко- жар все чаще и чаще думал, чем займется, когда вернется домой и выйдет на пенсию: о том, чтобы дольше оставаться на заводе, не могло быть и речи.
Для человека, проработавшего всю жизнь, нет худшей муки, чем безделье. Кожар еще с трудом ходил по палате, а дни уже начали ему казаться бесконечно длинными и пустыми. Здоровым один такой день по квартире прослоняться — с ума от тоски сойдешь. А какая у него дома работа? Да никакой. Даже дров в охотку не поколешь — паровое отопление, воды не наносишь — а водопровод зачем? Рыбками заняться, что ли? Вон Сашка говорит: возни с ними хоть отбавляй. Да и не одни пацаны рыбок разводят, будто бы даже у такого человека, как народный артист Сергей Владимирович Образцов, аквариумы были, и про это в каких-то книгах написано. Так что, может, и впрямь за рыбок приняться?
И Сергей Ермолаевич все больше и больше донимал Сашку расспросами о том, чем кормить рыбок, как выводить мальков, какой должна быть температура воды в аквариуме, каких рыб можно держать вместе, а каких нельзя. Он даже не заметил, что привык днями просиживать перед маленьким аквариумом, который стоял на Сашкиной тумбочке.
— Эти рыбки ваше сердце, батенька, лучше всяких микстур лечат, — посмеиваясь, как-то сказал ему врач. — Предписы-
ваю вам настоятельно эту штуковину как дополнительное лекарство, — кивнул он на аквариум. — Да и нам в больнице па рочка не помешала бы... Вот только кто за ними ухаживать будет? Разве что курсы открыть да Сашку в учителя взяїь! — Врач улыбнулся, и к уголкам его толстых добродушных губ сбежались тоненькие лучики морщинок.
Вскоре Сашка выписался из больницы.
— Заводите себе аквариум, Сергей Ермолаевич, — прощаясь, сказал он Кожару. — Як вам непременно загляну, помогу, если надо будет.
Очень это интересное дело.Так в городе стало одним аквариумистом больше.
Вернувшись домой, Кожар сперва хотел съездить на Кисловский рынок и купить готовый аквариум. Потом решил, что сделает сам. На заводе, куда он заглянул проведать старых дру- зей-приятелей, Кожару из уголкового железа сварили раму. Еще в больнице он записал у Сашки рецепт замазки и оборудовал на кухне мастерскую.
Толстого стекла, какое советовал взять Сашка, Сергею Ермо- лаевичу достать не удалось, и он решил вставить обычное, оконное, а чтоб было прочнее, вмазать по два листа. Возился с неделю: то замазка не приставала, то ее выжимало водой, то вдруг со всех сторон аквариума начинали сочиться ручьи. Жена тихонько ворчала и не успевала подтирать лужи, но была довольна: увлекся старик, может, по заводу не так тосковать будет. Сколько времени прошло, а все равно в шесть утра просыпается. Будто на первую смену ему...
Любой другой на месте Сергея Ермолаевича давно махнул бы на все рукой и за десятку привез бы с Кисловки хороший аквариум, но не таков был старый Кожар, чтоб бросить на пол- пути начатое дело. Он то добавлял в замазку истолченный мел, то олифу, то цемент и наконец так вмазал стекла, что сквозь них даже капелька воды просочиться не могла.
Аквариум получился вместительный, литров на восемьдесят. Сергей Ермолаевич перетащил аквариум в спальню и установил на столике возле окна.
Как-то вечером Кожара навестил Сашка. Он принес банку с рыбками и водорослями — подарок «начинающему» аквариумисту.
Постепенно Сергей Ермолаевич начал сам доставать разнообразных рыбок. Чувствовалось, что человек «заболел» всерьез и надолго. (532)
По М. Гернику