Чей «слуга» интерфикс?
Когда в качестве самостоятельных производных суффиксов или алломорфов простых суффиксов выделяют сегменты типа -овек-, -йск-, -овн, -шн-, -овник, -шник и подобные, создается впечатление, что в пределах этого комплекса (т.
е. между суффиксом и интерфиксом) более тесная связь, чем между основой и интерфиксом. Незначимые отрезки (интерфиксы) рассматриваются как части суффикса, т. е. как его своеобразные «слуги». Между тем если использовать метафорическое понятие «слуги», то интерфикс является скорее «слугой» основы, чем суффикса: один и тот же интерфикс обслуживает производные от одной и той же основы с разными аффиксами, т. е. «требует» использования интерфикса именно основа, а не суффикс. Ср.: петь — пе(в)ец, пе(в)ица, пе(в)учий, пе(в)ун, пе(в)унья, пе(в)чий; гну—гну(ч)иха, гну(ч)онок, гну(ч)иный; Америка — америк(ан)ец, америк(ан)ка, америк(ан)ский, америк (ан) ствовать.Следовательно, интерфикс придает основе такой вид, что она может включиться в словообразование в качестве производящей; одновременно с этим он способствует тому, чтобы придать единство строению различных производных от одной и той же основы. В тех случаях, когда интерфикс действует по требованию законов морфонологии, чаще всего основы с исходом на гласный присоединяют к себе интерфиксы-согласные (глагольные основы + интерфикс -лили -в-; основы несклоняемых заимствованных существительных + интерфиксы -Ш-, -H-, -Т-, реже другие).