Обрядовое соумирание и вторичные похороны
5 декабря оба гроба перевезли в Петропавловский собор. Впереди везли гроб Екатерины II, за ним следовал гроб Петра III. На нем покоилась императорская корона. Хоронили, таким образом, не императрицу Екатерину II, а императора Петра III и его жену
Екатерину Алексеевну. Две недели оба гроба были выставлены в Петропавловском соборе для поклонения. Затем их предали земле. Надписи на гробницах гласили: «Самодержавный... государь Петр III, родился в 1728 г. февраля 16 дня, погребен в 1796 г.
декабря 18 дня»; «Самодержавная. государыня Екатерина II, родилась в 1729 г. апреля 21 дня, погребена в 1796 г. декабря 18 дня». Возможно, вырыв из могилы гроб Петра III, убитого в 1762 г. и похороненного в голубом мундире голштинского драгуна в скромном гробике, Павел I стремился не допустить повторения подобных событий в будущем, короновав уже коронованную Екатерину одновременно с неуспевшим короноваться при жизни Петром той же самой короной. Павел как бы заново, посмертно, обвенчал своих родителей и тем самым, свел на нет результаты дворцового переворота 1762 г. Заставив убийц Петра III нести императорские регалии, он выставил этих людей на публичное посмеяние.Высказывается мнение, что идея вторичных похорон Петра III была подсказана Павлу I масоном С. И. Плещеевым, который этой церемонией хотел отомстить Екатерине II за гонения «вольных каменщиков» в последнее десятилетие ее царствования. Одну из центральных ролей в обряде сокоронования играл Александр Куракин, который был посвящен в высшие степени шведского масонства.
Источник: Сафонов М.М. Вторичные похороны Петра III как масонский ритуал // Фигуры Танатоса. Философский альманах. Пятый специальный выпуск. СПб., 1995.