Молчание вдов.

Так, среди племени куту, живущего на берегу реки Конго, вдовы соблюдали траур в течение трех лунных месяцев. Они обривали головы, раздевались почти догола, обмазывали тело белой глиной и все три месяца не выходили из дому, сохраняя полное молчание. У индейцев племени квакиютль, в Британской Колумбии, жена после смерти мужа сидела в продолжение четырех дней совершенно неподвижно, подобрав колени к подбородку. Затем она еще шестнадцать дней не должна была покидать своего места, но ей уже разрешалось вытянуть ноги, двигать же руками не разрешалось. На протяжении всего этого срока никто не должен заговаривать с нею. Заговоривший с вдовой мог навлечь смерть на кого-либо из своих близких. В случае смерти жены муж подчинялся таким же запретам. У племени варрамунга в Центральной Австралии обряд молчания в течение траурного периода, который длится год, соблюдают вдова умершего, его родные и классификационные жены, матери, сестры, дочери, тещи. Вследствие этого зачастую большинство женского населения деревни пребывало в вынужденной немоте, объясняясь на языке знаков.

У вадуман и мудбурра, двух племен, живущих по реке Виктории в Северной территории Австралии, молчание вдовы умершего и жен его братьев длилось пока держалось мясо на костях трупа, находившегося на сучьях дерева или сплетенном из ветвей помосте. По поверию, дух обретается при гниющих остатках, а как только кости обнажаются, он дух уходит в отдаленные края.

За выполнением всех предписанных мер предосторожности с особой строгостью следил деверь, младший брат умершего, которому по закону левирата предстояло по окончании траура жениться на вдове. Он же обрядами освобождал вдову от ее вынужденного молчания, возвращая ее к обычным условиям жизни.