Мистика любви.
В юности он писал светскую лирику, а свое учение о любви к Богу он основывал на словах апостола Иоанна «Бог есть любовь». Известно, что он составил 86 проповедей на «Песнь Песней». Христианскую аскезу и покаяние он рассматривал лишь как средства усовершенствования христианина в его любви к Богу: «Одному Господу и честь и слава, но ни та, ни другая не будет угодна Господу, не приправленная медом любви. Любовь сама себе довлеет, сама по себе угодна и ради самой себя. В ней самой ее заслуга, она сама себе служит наградой. Любовь не ищет вне себя самой своей причины, не ищет для себя и плода, ее польза в самом ее проявлении. Я люблю, потому что люблю; я люблю для того, чтобы любить. Великое дело любовь» . Формула «Magna res est amor» была его credo.
Выстраивая шкалу христианских добродетелей, Бернар Клервоский сопрягал их с днями седмицы: умеренность, мудрость, мужество, справедливость, веру и надежду он относил к будним дням, любовь же — ко дню субботнему, ибо все христианские добродетели обретают в ней свое завершение. В любви он выделял: 1) любовь к себе ради самого себя; 2) любовь к Богу ради себя; 3) любовь к Богу ради Бога; 4) любовь к самому себе единственно ради Бога. Бог влагает в человеческую душу любовь к себе, и тогда, как к высшему благу, стремится она к единению с ним.
Существенным для Бернара Клервоского является выделяет нескольких ступеней восхождения к Богу: «не вдруг хочу я стать высшим, поступенно возвыситься хочу». Соединясь с Богом, душа достигает пределов Божественной любви, уподобясь Богу в праведности, блаженстве, красоте и знании и проникаясь божественной волей, сохраняя и волю человеческую: «Дерзаем поднять голову к самым устам славы, дабы в трепете и робости не только воссозерцать, но и облобызать; ибо Господь Христос есть дух перед лицом нашим, к нему припадаем в священном лобзании, дух един по снисхождению его становимся».
По словам самого Бернара Клервоского в его проповедях «всюду говорит любовь; поэтому, если кто желает усвоить себе смысл того, что здесь сказано, то пусть полюбит»