Экономическая теория рождаемости.
В традиционном обществе ведущим был мотив обеспечения домохозяйства новыми рабочими руками, а также расчет на заботу о родителях в старости. Многодетные матери пользовались в сельских общинах большим почетом. И сегодня в развитых странах многодетные семьи пользуется льготами и преимуществами.
Согласно Г. Беккеру, решение иметь детей аналогично другим инвестиционным решениям. Дети выступают "блага длительного пользования": они для родителей источник удовлетворений, но их содержание и воспитание требует немалых затрат, как явных, так и неявных (прежде всего времени родителей). Спрос на детей поэтому отрицательно связан с издержками по их содержанию и положительно — с уровнем дохода родителей.
При более высоких ставках оплаты дорожает и время родителей. Поскольку же воспитание детей - процесс чрезвычайно трудоемкий, "эффект цены" перевешивает "эффект дохода", так что с повышением заработной платы, предлагаемой на рынке, спрос на рождаемость сокращается. Отсюда тенденция к сокращению размеров семьи в ходе экономического роста.
Важный элемент планирования семьи - выбор между количеством детей и их качеством (состоянием здоровья, уровнем образования и т. д.). Качество и количество детей в известной мере взаимозаменяемы. Сокращение спроса на количество детей повышает спрос на их качество, но это вызывает еще большее падение спроса на количество, что в свою очередь подталкивает к дополнительному росту спроса на качество. Поэтому даже небольшое удорожание содержания детей (например, из-за падения экономической ценности их труда в городских условиях по сравнению с сельскими) может запустить этот мультипликативный процесс и привести к резкому сокращению рождаемости.
Повышение качества не может ограничиваться одним ребенком, а в той или иной мере распространяется на всех детей в семье.
Состоятельная семья может иметь один подержанный автомобиль, а другой - новейшей марки, но крайне редко бок о бок с "дорогостоящими" детьми растут и "дешевые". Экономический рост, повышая нормы отдачи образования и стимулируя тем самым спрос на качество детей, также подрывает спрос на их количество. Именно эти два фактора, по мнению Г. Беккера, и лежали в основе резкого сокращения размеров семьи в развитых странах.Для повышения авторитета и престижа семьи, обеспечения преемственности рода и семьи достаточно было среднего количества детей. Потребность в малодетности определяют мотив личного самосохранения и продолжения себя в детях, страх одиночества в старости, а также желание супругов укрепить брак.
Счастье беременности. Роды в некотором смысле тоже смерть. Беременная, существо, несущее в себе две души, исчезает, умирает, и вместо нее возникают два новых существа: мать и ребенок. Эта смерть повторяется каждый раз при родах, и таким образом мать на своем веку проживает несколько жизней и несколько смертей. И каждый жизненный этап, обрамленный переходными обрядами, проживается как целая жизнь, а каждое новое рождение индивида сопровождается изменением его статуса, имени и облика.
Традиционно жизнь женщины мыслилась как процесс постоянного наполнения и освобождения чрева. Состояние беременности воспринималось как более нормальное, чем состояние временной "пустоты".
Будучи всепорождающей пустотой, женщина выступала в роли не только демиурга будущего ребенка, но и своего будущего, т.е. счастья и несчастья. Каждое действие беременной женщины так или иначе отражалось на плоде, закладывало основы их общего будущего. Поэтому нельзя было бить собаку или кошку (ребёнок может родиться с шерстью на спине или на груди), мотать клубки (может замотать ребёнка пуповиной). Множество запретов и предписаний соблюдалось ради того, чтобы ребенок был красивым. Считалось, что он будет походить на того, на кого поглядит будущая мать, ощутив первое движение плода, на кого она засмотрится или кого испугается
Первые роды имеют огромное социальное значение. У бонток-игорот на Филиппинах женщина может вступить в брак только после рождения ребенка. Тем самым она доказывает, что может быть продолжательницей рода. В тех случаях, когда брак по обычаю племени становится законным лишь после рождения ребенка, обряды, связанные с беременностью и родами, являются последним актом свадебной церемонии.
Изменяется статус и отца. У многих народов, по обычаю тектонимии (изменения имени), отец теряет собственное имя и называется "отец такой-то". У вабемба в Конго до рождения первенца жена зовет мужа "хозяин" или "сотоварищ". Как только отец признает ребенка, жена обращается к мужу по имени ребенка и сама получает имя новорожденного (мать такого-то).