Исторический экскурс «Сестричество России. Начало пути» [1]
Традиции милосердия складывались в Церкви столетиями, имея твердое основание в той деятельности, источниками которой являются заповеди Христа Спасителя о любви к Богу и ближним.
Русская Православная Церковь, структурное формирование которой завершилось в эпохуЯрослава Мудрого (1019 — 1054), создала и свой благотворительный центр, который размещался в стенах Киево-Печерского монастыря.
Этот монастырь был известен своим милосердием по отношению к нуждающимся: при нем была бесплатная гостиница для богомольцев, лечебница на 80 кроватей и бесплатная трапезная для бедных странников.Существенной стороной милосердно-благотворительной деятельности было создание благотворительных обществ при Санкт-Петербургских городских больницах во 2-ой половине XIX века. Самое старейшее из них было основано в 1866 году при Санкт-Петербургской городской Обуховской больнице, в то время как сами городские больницы возникли уже в XVIII столетии.
Благотворительные общества при больницах заботились о больном и его семье и после выписки из больницы, помогали семьям во время нахождения одного из их членов в больнице одеждой и деньгами, принимали на свое попечение ослабленных вследствие перенесенной болезни людей, обеспечивали в случае необходимости их медикаментами и протезами.
Характерно, что при таких городских больницах обычно строились церкви, а благотворительные общества, как раз и создавались при больничных храмах. Так, в Обуховской больнице благотворительное общество существовало при церкви иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость».
Подобные общества, чья деятельность проистекала из христианской любви к ближнему, возникли и при других городских больницах - при больницах святой Марии Магдалины (1874), святителя Николая Чудо-
творца (1874), при Петропавловской (1875), Александровской (1875), Ka- линкинской (1879) и других клиниках.
C середины XIX века развивается новая для России форма благотворительности - сестринское милосердие.
Еще в 1844 году в Санкт-Петербурге была создана первая в Европе Свято-Троицкая женская община, готовившая сестер милосердия для попечения о раненых.Пример сестринского милосердия в Крымской войне побудил к созданию Российского общества попечения о раненых и больных воинах в мае 1867 года, которое через 12 лет преобразовали в Российское Общество Красного Креста.
Подвиг сестер милосердия Никольской и Крестовоздвиженской общин вызвал волну объединения в подобные общины христианок-добро- хоток во многих губерниях России. K началу Первой мировой войны было зарегистрировано более ста подобных общин, а к середине 1917 года примерно 30 OOO сестер милосердия, 20 000 из которых вышли из епархиальных общин.
Ярким примером, а может быть, и высшей точкой развития церковной благотворительности в России, была созданная в Москве в 1905—1910 годах Великой княгиней Елизаветой Федоровной, принявшей впоследствии мученическую кончину близ Алапаевска, Марфо-Мариинская обитель. По замыслу основательницы, ныне причисленной к лику святых, здесь должны были соединиться воедино две добродетели: служение Господу через помощь ближнему и непосредственное служение Богу через молитву и работу над собой. Это был монастырь, сочетавший в себе благотворительную и медицинскую работу, монастырь, обращенный к нуждам мира. Сестры шли в дома заболевших бедняков, трудились в монастырской больнице и аптеке, в бесплатной столовой и библиотеке, шли в госпитали и лазареты. C началом Первой мировой войны многие из них в качестве сестер милосердия находились на фронтах. B монастырском приюте девочек-си- рот обучали медицине, уходу за больными, рукоделию. Был обустроен специальный дом для девушек, работавших на фабриках, и бедных студенток.
K 1917 году обитель насчитывала 150 сестер, ее деятельность приобретала все больший размах, она становилась подлинно всероссийским центром милосердия. Ангельской доброте Елизаветы Федоровны и ее сподвижниц не нужны были ни премии, ни известность. Единственной их целью было нести людям утешение.
И, может быть, главным достижением Елизаветы Федоровны являлось объединение вокруг цели бескорыстного служения обездоленным самых разных слоев русского общества. Это была программа служения всех — всем. Без различия национальности, сословия, вероисповедания. Обществу помогали аристократы и купцы, художники и писатели, врачи и духовенство, простые люди и даже те, кто «не интересовался)) религией. Просуществовала Марфо-Мариинская обитель до 1926 года.Русская Православная Церковь до событий 1917 года большое внимание уделяла проблемам милосердия и социального служения. B этот период начинает разрабатываться теория милосердия, подкрепляемая благотворительной деятельностью как отдельных лиц, так и союзов, Церкви и государства по призрению бедных, увечных, вдов, сирот и т.п.
C изменением общественно-политической ситуации в стране после октябрьских событий 1917 года изменилось и положение Русской Православной Церкви в государстве. Всякие проявления общественно значимой деятельности Церкви были сведены на нет, несмотря на многовековой опыт социального служения Русской Православной Церкви.
Вместе с тем надо отметить, что и в годы советской власти «при Господнем содействии» (Мк. 16, 20) в лоне Церкви совершались дела милосердия, которые имели, как правило, частный, индивидуальный характер.
B девяностые годы XX века - в годы, которые ознаменованы бурными переменами, вызванными реформированием политической, финансово- экономической систем России, Церковь оказалась способной в прежней мере, но на новом уровне возродить служение милосердия и братской любви. Это стало возможным потому, что по действию Промысла Божия наша Церковь, лишившись многого, сохранила главное. Она сохранила таинственную благодатную жизнь, имеющую своим центром Литургию, Божественную Евхаристию, через которую Дух Святой человеческую общину преобразует в Тело Христово. Именно этим главным церковная община отличается от любой другой группы людей или коллектива, именно в этом главном - ее сила, ее духовный потенциал, а значит, и жизнеспособность.
Сегодня возрождена Марфо-Мариинская обитель, вновь создано Свя- то-Димитриевское Сестричество сестер милосердия. Только в Москве B 2006 году православные группы милосердия действовали в 51 храме, православных сестричеств насчитывалось 11, богаделен - 6.
1.2.