Патентовать иди не патентовать?
Компании успешно существуют в случае обладания конкурентными преимуществами и исчезают с рынка при отсутствии таковых. Многие компании занимаются исследованиями с целью разработки новых технологий, которые, как они полагают, дадут им конкурентные преимущества.
Одним из способов надежной защиты новых технологий выступает патентование. В самом деле, регулярно публикуемые объединенные реестры отражают размах операций по патентованию, указывая наиболее активных субъектов в этой области (табл. 1.1). В этой связи раздаются осуждающие реплики в адрес Европы и США за их меньшую активность в получении патентов по сравнению с Японией.| Таблица 1.1 Объединенный реестр зарегистрированных патентов за 1993 г.
|
Но что означает эта статистика в действительности? Является ли получение патента конечной целью исследований и разработок? Или все же цель состоит в создании ноу-хау в процессе исследовательской работы? С одной стороны, патент закрепляет за изобретателем монопольное право на данное изобретение в течение некоторого временного периода, но, с другой стороны, изобретение приходится при этом обнародовать. Следовательно, оно перестает быть секретом и конкуренты получают информацию о сути изобретения.
Патенты, безусловно, являются для изобретателен серьезной защитой. Они служат знаком «Не подходи!» для тех, кто намеревается нарушить монополию, предоставленную изобретателю патентом.
Но как только кто-либо проигнорирует знак «Не подходи!», владельцу следует незамедлительно обращаться в суд, дабы или остановить нарушителя, или заставить его заплатить за право использования патента. Если изобретение не защищается законом, ценность его сомнительна. Если нарушителей не привлечь к суду, они продолжат нарушать закон. Это не очень хорошие ситуации для тех изобретателей, которые не могут позволить себе законные операции, связанные с ноу-хау. Многие из них внутренне уверены, что патент стоит ровно столько, сколько предприятие готово потратить на его защиту.Патенты зачастую недолговечны. Потребность рынка во многих технологиях оказывается весьма ограниченной. Иногда даже регистрируются патенты, которые заведомо не принесут прибыли своим авторам. В одной такой заявке была описана мышеловка для привередливой мыши, предлагающая разные сорта сыра на выбор (рис. 1.1)!
Так какова же ценность патента? Почему же компании тратят тысячи долларов на их регистрацию каждый год? Обладают ли компании, регистрирующие большое количество патентов, существенным конкурентным преимуществом? Иногда, несомненно, — да. К добившимся успеха относится, например, компания, запатентовавшая 7Viполимеразную цепную реакцию принадлежали изначально корпорации Cetus. В 1991 г. права были проданы компании Roche за $300 ООО. Фармацевтическая промышленность изобилует такими примерами, чего не скажешь, к сожалению, о других отраслях. Европейская комиссия, чей штаб располагается в Брюсселе, установила, что 30% исследований и разработок, предпринимаемых в Европе, дублируются. Так почему бы компаниям не пойти по альтернативному пути и не покупать лицензию на технологию, вместо того чтобы заново ее изобретать? Полагаю, этому есть разные причины. Во-первых, компании могут и не знать, что такая работа уже была проделана. Во-вторых, для многих из них характерен синдром ИНЗ (изобретено не здесь), при котором инженеры полагают, что они могут сделать работу лучше, чем их предшественники. И наконец, в-третьих, популярно убеждение, что знания и умения, полученные в процессе достижения цели, столь же ценны, как и сама цель.
Именно последнюю причину многие компании назовут самой существенной. В экономике, базирующейся на знаниях, ценность исследований и разработок должна быть переосмыслена. Если мы признаем, что ноу-хау являются самым ценным товаром, то надлежит обратить свой взгляд на «вместилище» этого товара — на людей.