§ 2. Равнины, низменности, возвышенности, плоскогорья
Равнины и горы являются основными формами земной поверхности. Они образовались в результате геологических процессов, которые на протяжении всей геологической истории формировали лик Земли.
Равнины - это обширные пространства со спокойным, плоским или холмистым рельефом и сравнительно малым колебанием относительных высот (не более 200 м).Равнины подразделяются по абсолютной высоте. Равнины, имеющие абсолютную высоту не более 200 м, называются низменными, или низменностями (Западно-Сибирская). Равнины, абсолютная высота которых от 200 до 500 м, называются возвышенными, или возвышенностями (Восточно-Европейская, или Русская). Равнины, высота которых свыше 500 м над уровнем моря, называются высокими, или плоскогорьями (Среднесибирская).
Плоскогорья и возвышенности по сравнению с низменностями благодаря значительной высоте имеют обычно более расчлененную поверхность и пересеченный рельеф. Возвышенные равнины с плоской поверхностью называются плато.
Наиболее крупные низменности: Амазонская, Ла-Платская, Миссисипская, Индо-Гангская, Германо-Польская. Русская равнина представляет собой чередование низменностей (Приднепровская, Причерноморская, Прикаспийская и др.) и возвышенностей (Валдайская, Среднерусская, Волыно-Подольская, Приволжская и др.). Плоскогорья наиболее широко распространены в Азии (Среднесибирское, Аравийское, Декан и др.), в Африке (Восточно-Африканское, Южно-Африканское и др.), в Австралии (Западно-Австралийское) - см. табл. VI.1.
Равнины подразделяются также и по происхождению. На материках большинство (64%) равнин сформировалось на платформах; сложены они пластами осадочного чехла. Такие равнины называют пластовыми, или платформенными. Прикаспийская низменность - самая молодая равнина, Восточно-Европейская равнина и Среднесибирское плоскогорье - древние платформенные равнины, их поверхность в значительной степени изменена текучими водами и другими внешними процессами.
Равнины, возникшие вследствии сноса продуктов разрушения гор (денудация) с разрушаемого основания гор (цоколя), называются денудационными, или цокольными, равнинами. Разрушение гор и перенос горных пород обычно происходит под воздействием вод, ветров, льдов и под действием силы тяжести.
Постепенно горная страна сглаживается, выравнивается, превращаясь в холмистую равнину. Денудационные равнины обычно сложены твердыми породами (Казахский мелкосопочник).Таблица VI.1
Главнейшие низменности и плоскогорья частей света Низменности Плоскогорья
Европа Германо-Польская
Лондонский бассейн
Парижский бассейн
Среднедунайская
Нижнедунайская Норланд
Манселькя (гряда)
Маладета
Азия Месопотамская
Великая Китайская равнина
Коромандельский берег
Малабарский берег
Индо-Гангская Анатолийское
Гоби
Бейшань
Чанбайшань
Декан
Северная Америка Миссисипская
Примексиканская
Приатлантическая
Москитовый берег Великие равнины
Центральные равнины
Юконское (плато)
Колорадо (плато)
Аппалачское (плато)
Южная Америка Амазонская (Сельвас)
Оринокская (Льянос)
Ла-Платская
Пампа Патагонское
Австралия и Океания Центральная (Большой
Артезианский бассейн)
Карпентария
Налларбар
Равнины, образованые в процессе накопления (аккумуляции) материала, в том числе и рыхлых осадочных пород, при котором происходит заполнение осадками крупных понижений рельефа, образующих выровненную поверхность, называют аккумулятивными равнинами (Великая Китайская, Индо-Гангская, Месопотамская, Паданская и др.). В зависимости от происхождения они бывают морскими, озерными, речными, ледниковыми, вулканическими. Рельеф равнин также разнообразен. Так, на равнинах, подвергшихся материковому оледенению, выделяется рельеф областей питания ледника, его растекания и стока талых вод - моренные и конечно-моренные валы и гряды. Особый рельеф имеют равнины тундры и песчаных пустынь.
На дне океана различают глубоководные (абиссальные) равнины; у подножия материков - наклонные равнины; на шельфе - шельфовые равнины.