3. Як розпочати правове дослідження
Під час проведення правових досліджень звичайно виникають два типи ситуацій. Перший тип: юрист має лише загальне уявлення про правові норми, пов'язані з його питанням, і йому необхідно знайти відповідні справи та законодавчі акти, які мають безпосереднє відношення до проблеми.
Другий: юрист уже має у своєму розпорядженні справу чи законодавчий акт, які безпосередньо стосуються його питання, або, принаймні, деяких аспектів цього питання, і мусить знайти інші справи, законодавчі акти чи інші матеріали, на основі яких можна було б проводити дослідження. Методи дослідження в обох ситуаціях однакові, проте застосовуються вони по-різному.Коли фахівець хоче конкретизувати або глибше дослідити якесь питання, на-самперед він повинен звернутися до теоретичних праць з загальноправових проблем або, якщо таких не існує, до однієї з юридичних енциклопедій чи ALR. У цих джерелах дослідник може знайти цитати з законодавчих актів або найбільш типовий для цієї галузі права випадок.
Термін «абетка» спочатку означав «писаний чи друкований листок паперу для вивчення літер дітьми». Див. Pardon's New general English dictionary (1758). Пізніше дитячі абетки були замінені букварями.
166 Одне з таких видань цитується досить часто. Див. Hart & Wechsler (виноска 133).
82 Розділ II
Дослідник, який уже має конкретну справу чи законодавчий акт, може використати інформацію з додаткових джерел, щоб знайти інші подібні справи. Це, наприклад, можна зробити, звернувшись до багатотомного видання під назвою «Shepard's Citation», де вміщено список судових рішень, у яких цитуються конкретні справи, закони, судові правила чи інші джерела права. В цьому виданні треба знайти розділ з інформацією про положення права, які мають відношення до теми дослідження, і переглянути наведені цитати. Після цитат подано список пізніших випадків посилань на цю справу.
В окремих випадках поряд з цитатою там можна знайти інтерпретацію цитованої справи (наприклад, критику, заперечення тощо). Це дає можливість не тільки знайти інші справи, а й перед тим, як зробити посилання на якусь справу, довідатися, чи рішення у ній переглядалося чи скасовувалося.Дослідник, займаючись пошуком справ, інколи звертається до федерального дайджеста, який видає «West Publishing Company» — компанія, що спеціалізується на публікації судових рішень. Ця компанія супроводить кожну таку справу анотацією, в якій редактор стисло викладає суть питання. Анотація вміщується перед судовим рішенням, що має ключовий номер, яким позначена ця тема в усіх публікаціях компанії. Федеральні дайджести і дайджести штатів друкують потім тексти таких анотацій, упорядковані за темами. Дослідник повинен лише знайти номер потрібного рішення і переглянути відповідний дайджест. Це, у свою чергу, приведе його до анотацій інших рішень, які стосуються тієї самої теми. Знайти у дайджесті необхідні ключові номери або судові рішення можна також, звертаючись до ключових слів чи термінів в алфавітному покажчику, подібно до того, як це роблять при користуванні енциклопедіями та ALR