Правовая доктрина как источник римского права
То, что Гаем в качестве источника права было названо «ответами юристов» в настоящее время именуется правовой доктриной. Она понимается как мнения самых известных и признанных в своей научной специализации ученых-юристов по тем или иным правовым вопросам, высказанные ими в своих работах (статьях, монографиях), используемые при разрешении определенных практических вопросов.
В современном мире подобной «чистой» формы уже не существует. Тем не менее, например, Гражданский кодекс Швейцарии в случае пробела в праве отсылает к мнениям наиболее известных специалистов в области гражданского права, а в мусульманском праве правовая доктрина и поныне играет важнейшую роль — является единственным источником права.
Отечественная юриспруденция не признает доктрину в качестве самостоятельного источника права. Однако специалисты-практики повсеместно используют (для уточнения или совета) авторские комментарии к тем или иным кодексам и другим нормативно-правовым актам. Такое чрезвычайно распространенное обыкновение позволяет с полным правом рассматривать юридическую доктрину как неофициальный источник современного права.
В Древнем Риме всякое дело (решение) могло истолковываться видными учеными-юристами. В Риме даже действовал закон об обязательности учета судьями и иными правоприменителями в неясных и спорных случаях положений работ наиболее видных знатоков права («О цитировании», 426 г.»). И поскольку деятельность римских юристов была весьма разносторонней, то в настоящем издании она рассматривается особо — в рамках главы 6.