Правление Елизаветы Петровны и Петра III
В ноябре 1741г., воспользовавшись военной поддержкой гвардии, к власти пришла дочь Петра Великого Елизавета. Обосновавшись на престоле, новая императрица заявила, что ее политика будет преемственной отцовской, поэтому было объявлено о восстановлении в правах Сената.
Сама государыня стала принимать более-менее активное участие в делах управления.В экономической сфере:
1) произошла переориентация с прямого налогообложения на косвенное;
2) была осуществлена таможенная реформа, в рамках которой отменялись внутренние таможенные пошлины;
3) для развития промышленности и торговли вводился протекционистский тариф;
4) помещикам разрешался свободный вывоз хлеба за рубеж;
5) для развития предпринимательства по инициативе П.И. Шувалова для выдачи ссуд дворянам открывался Медный банк.
В области законотворчества началось формирование нового уложения, поскольку старое Соборное уложение 1649г. не соответствовало потребностям.
В области науки и образования:
1) для более успешного функционирования Академии наук был издан регламент (1747г.), по которому это было ученое и учебное учреждение, состоявшее собственно из академии, университета и подготовительной гимназии;
2) 1755г. – открытие самостоятельного университета в Москве, состоявшего из трех факультетов: юридического, философского и медицинского;
3) 1757г. – открытие Академии художеств.
В области религии императрица помогала православным всего мира и преследовала старообрядцев с тем же рвением, что и ее дед.
В сословной политике Елизавета более четко разделяла личное и потомственное дворянство (покупка крестьян и земли стала привилегией потомственных дворян); для обучения дворянских детей открывались новые школы: Артиллерийская, Сухопутный шляхетский корпус, при коллегиях.
В области строительства большое внимание уделялось украшению столицы и пригородов новыми зданиями, здесь больших успехов добился Растрелли.
В национальной политике: много внимания уделяла Малороссии, где восстановила гетманство и облегчила службу населению.
С момента прихода к власти Елизавета назначила себе наследника – племянника Карла-Петра-Ульриха Голштейн-Готторбского, вступившего на престол после смерти Елизаветы Петровны в 1761г. По поводу его личности и политики историки высказывают противоположные оценки.