Спроби збереження федерації радянських республік
Початок осені 1990 р.— загострення боротьби у Верховній Раді між прибічниками курсу на підписання нового союзного договору та народно-демократичною опозицією, яку представляла Народна Рада на чолі з І.
Юхновським.1жовтня 1990 р. — початок політичного страйку в низці регіонів України, у якому взяло участь близько 1 млн осіб (найбільше страйкарів було у Львові, Івано-Франківську, Тернополі, Києві); організація національно-демократичними силами маніфестації у Києві, до якої приєдналися й страйкарі, з вимогами роздержавлення підприємств, надання Декларації про суверенітет статусу конституційного закону тощо.
2жовтня 1990 р. — у Києві почалося голодування студентів (157 осіб), які виступили з такими вимогами:
— Відставка голови Ради Міністрів В. Масола.
— Перевибори до Верховної Ради на багатопартійній основі.
— Націоналізація майна КПРС і ВЛКСМ на території України.
— Відмова від нового союзного договору.
— Повернення українських солдат в Україну для проходження військової служби та ін.
Згодом до студентів приєдналася частина депутатів.
11 жовтня 1990 р. — початок масового студентського страйку в Києві, участь у якому взяло близько 100 тис. осіб.
17 жовтня 1990 р. — постанова Верховної Ради УРСР про проведення референдуму щодо довіри парламенту, заява про можливість підписання нового союзного договору тільки після побудови правової суверенної Української держави та прийняття нової Конституції України. За цих умов В. Масол був вимушений піти у відставку, а студентський страйк і голодування були припинені.
Кінець жовтня — грудень 1990 р. — контрнаступ реакційних сил (арешт опозиційного депутата С. Хмари та лідерів студентського голодування; ініціювання всесоюзного референдуму щодо збереження СРСР, метою якого повинно було стати фактичне збереження унітарної держави та припинення руху республік до незалежності; саме питання на референдумі було сформульоване так, щоб виборці проголосували за збереження СРСР).
Референдум — усенародне опитування з найважливіших питань державного життя, в якому беруть участь усі громадяни, що мають виборчі права.
17 березня 1991 р. — проведення референдуму щодо збереження СРСР.