З (16) липня 1917 р. — проголошення II Універсалу УЦР.
Причини проголошення:
— пошук порозуміння між УЦР і Тимчасовим урядом;
— прибуття до Києва делегації Тимчасового уряду у складі міністрів О. Керенського, М. Терещенка та І.
Церетелі з метою взяти під власний контроль процеси, що відбувалися в Україні.Основні положення II Універсалу:
— визнання УЦР вищим органом влади в Україні;
— затвердження складу Генерального Секретаріату Тимчасовим урядом;
— поповнення УЦР представниками національних меншин;
— відмова від самочинного проголошення автономії до Всеросійських Установчих зборів;
— формування українських військових частин під контролем російського командування. Наслідки:
— досягнення компромісу між ЦР та Тимчасовим урядом;
— липнева криза Тимчасового уряду (вихід зі складу Тимчасового уряду кадетів на знак протесту проти визнання УЦР);
— 4—9 (17—22) липня 1917 р. — виступ самостійників на чолі з М. Міхновським, невдоволених відмовою від автономії (придушений військами УЦР, поглибив розкол в українському національному русі).
Історичне значення II Універсалу:
— продовження курсу УЦР на досягнення автономії України;
— намагання з боку ЦР розв'язувати всі суперечливі питання легітимним, демократичним шляхом;
— виявлення негативного ставлення Тимчасового уряду щодо питання української автономії.
Другий універсал ЦР не має одностайної оцінки серед сучасників та дослідників. Так голова УЦР М. Грушевський вважав, що «порозуміння УЦР з російським урядом відкрило нову сторінку в житті України», в той час як дослідник Я. Грицак відзначає, що «без сумніву, Другий універсал був кроком назад у порівнянні Ц^першим».
Компроміс між УЦР та Тимчасовим урядом виявився нетривалим. Дуже швидко Тимчасовий уряд порушив попередні домовленості. Це сталося у зв'язку з розв'язанням питання про повноваження Генерального Секретаріату.
Основні положення Статуту Генерального Секретаріату і «Тимчасової інструкції...»
| Статут Генерального Секретаріату, підготовлений УЦР | «Тимчасова інструкція Генерального Секретаріату Тимчасового уряду» |
| — Генеральний Секретаріат — вищий орган управління в Україні, який формується УЦР і відповідає перед нею | — Генеральний Секретаріат — місцевий орган Тимчасового уряду, який затверджувався ним за поданням Ради |
| — Коли УЦР висловлює недовіру Генеральному Секретаріату, він подає у відставку | — Центральна Рада фактично позбавляється законодавчих прав |
| — Влада Генерального Секретаріату поширюється на 9 українських губерній: Київську, Волинську, Полтавську, Подільську, Херсонську, Катеринославську Харківську, частину Чернігівської та частину Таврійської | — Влада Генерального Секретаріату поширюється лише на 5 українських губерній: Київську, Волинську, Подільську, Полтавську, частину Чернігівської |
| — До складу Генерального Секретаріату входять 14 секретарств: внутрішніх, фінансових, військових, продовольчих, земельних, національних справ; юстиції, освіти, торгівлі, промисловості, пошти та телеграфу, праці, шляхів сполучення | — Генеральний Секретаріат втрачає секретарства: • військових справ; • продовольчих справ; • судових справ; • шляхів сполучення; • пошти і телеграфу |