Среди форм государственного устройства доминируют унитарные модели, хотя за океаном, в США, уже проходит успешную апробацию форма
Прогресс, достигнутый в эпоху Нового времени в области государственного строительства, органически дополнялся совершенствованием правовых систем большинства ведущих стран. Наиболее показательным явлением в данном отношении явилась систематизация и последующая кодификация национального права, явившаяся, с одной стороны, следствием произошедших в этих странах революционных перемен, а с другой — непременным условием их дальнейшего реформирования на путях построения современного гражданского общества. Универсальным образцом при осуществлении кодификационных работ стала система римского права, которая оказалась способной предложить наилучший механизм правового регулирования хозяйственных коллизий, в основе которых лежат принципы частной собственности, всеобщей и равной правоспособности и деликтоспособности субъектов имущественных отношений.
Рассматриваемая эпоха характеризовалась складыванием нового типа международных отношений. Проявившаяся еще в период Средневековья выраженная неравномерность экономического и политического развития отдельных регионов и стран приобрела со временем характер необратимой тенденции.
Доминирующее положение в мировой политике заняли страны Западной Европы. Такое распределение сил на международной арене явилось условием и предпосылкой колониальной экспансии сравнительно небольшой группы наиболее сильных государств в отношении большинства слаборазвитых стран, главным образом Азиатского и Африканского континентов. Эпоха Нового времени характеризовалась формированием мощных колониальных империй, иногда в десятки раз превосходивших метрополии как по территории, так и по численности подневольного населения. Естественно, что возникавшее в ходе захвата колониальных владений разделение мира на сферы влияния не было и в принципе не могло быть стабильным: постоянная конкуренция между крупнейшими метрополиями за лидерство в мире и проникновение в ряды передовых держав все новых и новых стран каждый раз заново ставило под вопрос сложившийся мировой порядок, грозило перерастанием мирного межгосударственного соперничества в вооруженные конфликты, способными иногда приобрести планетарные масштабы. Окончанием эпохи Нового времени и условным рубежом, отделяющим ее от периода Новейшего времени, можно считать именно событие отмеченного свойства — Первую мировую войну 1914—1918 гг.
Что касается внутренней периодизации эпохи Нового времени,то она достаточно четко подразделяется на два этапа.