В соответствии со ст.
В соответствии со ст. IX Статей конфедерации в ведении конфедеративного конгресса находились следующие вопросы: разрешение вопросов войны и мира; прием и назначение послов; заключение международных договоров; определение правил чеканки монет; установление норм для весов и мер; регулирование торговли; регулирование почтового сообщения; руководство вооруженными силами Конфедерации, рассмотрение возможных конфликтов между штатами и т.
д. Следует заметить, что Статьи Конфедерации не наделяли конгресс всей полнотой власти — они лишь легализовали те его полномочия, которыми он уже реально пользовался и до этого. Решения, принимаемые по перечисленным вопросам конгрессом Конфедерации, должны были проводиться в жизнь исполнительными властями отдельных штатов. Однако для принятия таких решений недостаточно было только постановления самого конгресса — требовалось, чтобы оно было подтверждено квалифицированным большинством конгрессов отдельных штатов (по крайней мере, 9 штатов из 13). Этим самым власть конгресса Конфедерации существенно ограничивалась: по существу он не был полноправным законодательным органом, способным на оперативное руководство субъектами конфедеративного объединения.В период между сессиями конгресса Конфедерации, которые открывались ежегодно в первый понедельник ноября и не могли продолжаться более полугода, действовал Комитет штатов, составленный из представителей субъектов Конфедерации (по одному человеку от каждого штата). Комитет штатов мог назначать должностных лиц, вести текущие финансовые дела, определять размер контингента вооруженных сил. Однако от решения тех дел, которые входили в исключительную компетенцию конгресса Конфедерации, Комитет штатов был полностью отстранен.
При конгрессе действовал ряд комитетов (военный комитет, комитет военно-морского флота, комитеты иностранных дел, финансов, торговли и др.), в состав которых могли входить не только депутаты конгресса. Многочисленные реорганизации этих комитетов не приводили, однако, к повышению эффективности их работы.
Должность единого главы исполнительной власти по Статьям конфедерации учреждена не была; осталась неунифицирован-ной и судебная система. Как показали дальнейшие события, конгресс Конфедерации, соединив в своих руках законодательную, исполнительную и судебную функции, оказался не в состоянии сколько-нибудь эффективно осуществлять ни одну из них.Вскоре после вступления в силу Статей конфедерации слабости регламентируемого ими объединения обнаружились со всей отчетливостью. Поскольку не была установлена единая система гражданства в рамках провозглашенного союза, жители отдельного штата, обладая статусом его граждан, не являлись в то же время гражданами Конфедерации в целом. Конфедерация не располагала собственными финансовыми средствами, так как она не имела права устанавливать и взимать в свою пользу налоги (кроме почтового сбора), тогда как каждый штат мог вводить и собирать налоги в свою пользу, а затем на добровольной основе, «соразмерно с ценностью земли и построек», делать взносы в общую казну. Подсчитано, что в период с 1781 по 1789 г. штаты выплатили Конфедерации лишь одну десятую от общего количества запрашиваемых с них сумм. Не было создано эффективногомеханизма для проведения в жизнь решений конгресса и принуждения членов Конфедерации к их выполнению, ибо отсутствовала единая система правоохранительных и карательных органов в масштабах всей Конфедерации.