Собрание и совет играли роль совещательных органов при губернаторе; последний мог
Таковы основные черты государственного строя Японии по конституции 1889 г., юридически закрепившей результаты буржуазной революции в форме «реставрации Мэйдзи». Являясь конституцией весьма консервативной (наиболее негативная ее черта заключалась в том, что она не учреждала принципа разделения властей), она все же смогла обеспечить известную демократизацию японского общества, определила тенденцию для последующей эволюции абсолютной монархии в дуалистическую.
Конституция содействовала быстрому становлению рыночной экономики Японии, развитию самых современных отраслей ее промышленности, формированию и укреплению на этой основе мощного военно-промышленного комплекса. Опираясь на идеологию милитаризма, завуалированную концепциями «богоизбранности» японской нации, империя вступила на путь агрессивных войн и колониальных захватов. Первыми жертвами японского экспансионизма стали слабые в экономическом и военном отношении ближайшие соседи — Корея и Китай. Военная активность Японии в Корее началась еще с 1876 г. В результате войны с Китаем 1894—1895 гг. Япония, поддержанная Великобританией и США, приобрела свою первую крупную колонию — остров Тайвань (Формоза), получила большую контрибуцию и значительно усилила свое влияние на азиатском побережье.
До конца XIX в. японское правительство добилось аннулирования всех неравноправных договоров, навязанных стране в течение предыдущих десятилетий. В 1900 г. Япония вместе с другими государствами (США, Великобританией, Германией, Францией, Россией и др.) участвовала в подавлении антиимпериалистического Ихэ-туаньского восстания в Китае. В 1902 г. был подписан англояпонский военно-политический договор, направленный против России. Опираясь на этот договор, а также на содействие США, Япония подготовила и развязала русско-японскую войну (1904— 1905 гг.). Благодаря достигнутой в этой войне победе Япония приобрела южную часть Сахалина, добилась от России признания своего протектората над Кореей, надежно укрепила свои позиции в Китае.Все эти успехи, достигнутые в результате бурного хозяйственного прогресса и настойчивой внешнеполитической экспансии, знаменовали тот факт, что к началу ХХ в., т. е. в течение всего лишь 40 лет, прошедших с момента «реставрации Мэй-дзи», Япония воспрянула из исторического небытия и превратилась в существенный,влиятельный и общепризнанный фактор международных отношений.