Он считал, что настоящая система правления не свойственна уже более состоянию общественного духа.
Цель преобразований, считал М.М.
Сперанский, — укрепление самодержавного правления, основанного на непременном законе. Средство их осуществления — организация управления на строгом разделении власти (законодательной, исполнительной и судебной) и допущение выборных представителей от народа к законодательной деятельности в своеобразном парламенте — в Государственной думе.Во главе государства, по этому проекту, должен стоять монарх, которому принадлежит вся полнота власти. При нем существует Государственный совет — совещательный орган из назначаемых монархом сановников, через который поступают к монарху все дела от нижестоящих органов и в котором обсуждаются все крупные государственные мероприятия. Таким образом, этот орган должен был придать единство всей деятельности правительства.
Государственная дума и местные думы должны быть выборными. Все имеющие право голоса и старшины государственный крестьян (по одному на 500 человек) составляют волостную думу, которая занимается местными вопросами и выбирает депутатов в окружную думу на три года. Окружная дума решает вопросы данного округа и выбирает депутатов в губернскую думу. Губернская дума из своих членов избирает депутатов в Государственную думу — высший представительный орган, призванный обсуждать предложенные ему свыше законопроекты, которые затем поступают в Государственный совет и на утверждение царю.
Принцип выборности был положен М.М. Сперанским и в организацию судебной власти: волостной, окружной и губернский суды — выборные; но высшая судебная инстанция — судебный Сенат назначается царем пожизненно из числа лиц, избранных в губернских думах.
В основу выборной системы М.М.
Сперанским был положен не сословный (феодальный) принцип, а буржуазный — имущественный ценз (владение движимым и недвижимым имуществом). Все население России М.М. Сперанский делил на три сословия: дворянство, среднее состояние (купцы, мещане, государственные крестьяне) и народ рабочий (крепостные, рабочие, прислуга). Политические права получали только два первых сословия, для активного и пассивного избирательного права необходимо было обладать недвижимым имуществом, то есть помещики играли бы здесь основную политическую роль. На крепостное право М.М. Сперанский не покушался, хотя и считал, что оно несовместимо с цивилизованной государственностью. Поэтому теоретически он считал, что в России крепостное право могло быть уничтожено, если будут приняты к тому действительные меры: вначале ограничиваются крестьянские повинности, подушная подать заменяется на поземельную и производится личное освобождение крестьян от помещиков, затем к крестьянам возвращается древнее право перехода (Юрьев день). Землю предполагалось оставить за помещиками с предоставлением кре-стьянамправа ее приобретения. Эти идеи в урезанномвиде получили воплощение в Указе об обязанных крестьянах 2 апреля1842 года.