Разгон Учредительного собрания
Совнарком создавался как временное правительство, имевшее полномочия «впредь до созыва Учредительного собрания». Другими словами, большевики и после прихода к власти не отказывались от идеи созыва Учредительного собрания, которое и должно было решить вопрос о легитимности правительства.
Обещание, данное на II съезде Советов, они выполнили и не препятствовали проведению выборов делегатов, которые прошли 12 ноября 1917 г. Большевики осознавали популярность идеи Учредительного собрания и надеялись, что оно признает законными декреты, принятые на II съезде Советов. Тем самым была бы признана законность советской власти, расширена ее поддержка в массах и снят вопрос о временном характере советского правительства.В выборах делегатов в Учредительное собрание приняло участие 40 млн избирателей из 95 млн, внесенных в списки. Их результаты говорили о популярности партий социалистической ориентации:
40,4% избирателей отдали голоса за эсеров, 24% — за большевиков, 2,6% — за меньшевиков. Кадеты получили 4,7% голосов. Остальные распределились между националистическими мелкобуржуазными и буржуазными партиями и группами. Большевики добились успеха в обеих столицах, практически во всех крупных городах, а также среди солдат и матросов. В Москве за них голосовали 50% избирателей, в Петрограде—45%. По Северному флоту они получили 61% голосов, по Западному фронту 67%, по Балтийскому флоту - 58%. По губернским городам в целом большевики получили 36,5% голосов, кадеты - 23,9%, эсеры - 14,5%. Эсеры имели решающее преобладание в деревне. Итоги выборов в Учредительное собрание свидетельствовали, что Россия неизбежно должна была пойти по социалистическому пути, и борьба шла лишь за то, кто этот процесс возглавит: эсеры или большевики.
Учредительное собрание открылось 5 января 1918 г. в Таврическом дворце Петрограда. Первое заседание началось с пения Интернационала.
Председателем собрания был избран лидер правых эсеров В.М. Чернов. Большевики предложили утвердить принятые II съездом Советов декреты, а также признать написанную Лениным и утвержденную 3 января ВЦИКом Декларацию прав трудящегося и эксплуатируемого народа. Большевиков поддержали левые эсеры, но этих голосов оказалось недостаточно. Было принято предложение доминировавших на собрании правых эсеров обсудить вопросы о мире, о земле, о руководстве промышленностью, о форме государственного единства. Вопрос о создании правительства в повестке для собрания не значился. Но он неизбежно встал бы при обсуждении вынесенных вопросов, что грозило Совнаркому и партии большевиков потерей власти.Большевики не захотели обсуждать предложенную правыми эсерами повестку дня и в ночь на 6 января покинули собрание. Их примеру последовали и левые эсеры. После их ухода собрание утратило с трудом собранный кворум. Поэтому при голосовании вопросов оставшимися делегатами общего подсчета голосов не велось. В пятом часу утра на заседание явился комендант Таврического дворца и под предлогом того, что «караул устал», предложил очистить помещение. Собрание без обсуждения и практически без голосования приняло постановления о мире, о земле и о федерации. После этого делегаты разошлись. Когда они в тот же день вечером попытались собраться на заседание, дворец оказался заперт, и охрана никого не впустила. В ночь с 6 на 7 января ВЦИК принял декрет о роспуске Учредительного собрания. Обосновывалось это тем, что оно избрано по спискам, которые составлялись еще до Октябрьской революции и потому не отражали нового соотношения политических сил. Декрет о роспуске был одобрен III Всероссийским съездом Советов. По предложению Я.М. Свердлова 18 января съезд принял постановление об устранении из текстов советских законов ссылок на их временный («вплоть до созыва Учредительного собрания») характер. С этого времени Совнарком перестал быть временным правительством.