Принятие конституций отдельных штатов.
Принятие конституций отдельных штатов. На основе принципов Декларации независимости начался процесс конституционного строительства в масштабе отдельных штатов. Высшие законы штатов принимались специальными конституционными конвентами, избранными и функционировавшими по принципам учредительных собраний.
Первая конституция подобного рода была принята еще до открытия второго Континентального конгресса — ее утвердило представительное собрание Нью-Гемпшира 6 января 1776 г. В марте того же года была принята конституция в Южной Каролине, после чего 10 мая Континентальный конгресс рекомендовал всем бывшим колониям учредить у себя новые органы государственной власти. К первой годовщине принятия Декларации независимости уже десять штатов (кроме Массачусетса, Коннектикута и Род-Айленда) стали самоуправляемыми на основе принятых в них конституций. Окончанием процесса следует считать дату 13 июня 1784 г., когда штат Нью-Гемпшир принял свою вторую конституцию. Моделью для большинства штатов явилась конституция Вирджинии, принятая 29 июня 1776 г., в которой содержался ряд весьма прогрессивных положений: народный суверенитет и право на революцию, разделение законодательной, исполнительной и судебной власти, свобода печати, невозможность передачи общественных должностей по наследству, недопустимость налогообложения без представительства и т. д.Основополагающими принципами конституций отдельных штатов являлись принципы республиканизма, безусловной избирательности представительной и исполнительной властей, высокого уровня самоуправляемости в рамках отдельных административно-территориальных единиц. Все конституции штатов были писаными, поскольку неписаная конституция Великобритании была в свое время источником постоянных раздоров между метрополией и колониями. В конституциях семи штатов содержались разделы под наименованиями «Декларации прав» или «Билли о правах», где провозглашались прогрессивные для своего времени права и свободы граждан и вводились гарантии неприкосновенности личности. В своей основе эти разделы базировались на английских правовых актах того времени, но непременно дополнялись элементами собственно американского конституционного опыта (свобода печати, право ношения оружия, отказ от самооговора в суде и др.). В конституциях штатов уделялось внимание решению аграрного вопроса: отменялись феодальные держания и повинности, вводилось неограниченное право собственности на землю.
Система государственных органов в штатах строилась на доктрине разделения властей в том ее понимании, которое было ей дано в Англии после «Славной революции» 1688 г. и которое совпадало с ее толкованием в трактате Ш.Л. Монтескье «Дух законов», предполагавшее,в частности, приоритет законодательной ветви власти над исполнительной.