Не приходится удивляться тому, что эпоха Английской революции остается объектом не только не
Не приходится удивляться тому, что эпоха Английской революции остается объектом не только не затихающих, но даже все более обостряющихся идеологических споров. Нет единства мнений даже в вопросе о том, каковы реальные хронологические рамки указанных революционных событий.
Так, в современной английской историографии (Кр. Хилл и др.) весь XVII век характеризуется как «век революции», в течение которого происходили радикальные перемены в области экономических, социальных, политических, религиозных отношений, в сфере идеологии и культуры. Эти изменения не ограничились лишь рамками XVII столетия, — переход от старой, средневековой к новой, современной цивилизации продолжался и на протяжении XVIII века.Социально-экономическое развитие Англии накануне революции. Накануне революции внешне Англия выглядела типично аграрной страной. 80 % населения страны (а оно составляло тогда около 4,5—5 млн чел.) проживало в деревнях; города были малочисленны и малолюдны — единственным крупным городом являлся Лондон (численность его населения к 1660 г. составляла 460 тыс. чел., что намного превосходило совокупное население всех остальных портовых городов Англии). Основной формой организации производства являлась мануфактура. Горнодобывающая промышленность Англии уступала целому ряду европейских государств (Швеции, Чехии, Саксонии и др.). Главный продукт экспорта составляло грубошерстное сукно, которое нуждалось в дополнительной доработке. Торговый флот Англии уступал голландскому по количеству и качеству кораблей.
Однако Англия обладала целым рядом преимуществ — прежде всего более ускоренными темпами экономического развития. К середине XVII века здесь было сосредоточено 80 % европейской добычи угля; за 100 предыдущих лет добыча железной руды увеличилась втрое, а свинца, меди, олова и соли — в 6—8 раз. Стремительно увеличивалось число торговых компаний; старейшими и наиболее могущественными среди них являлись Московская (основана в 1554 г.), Марокканская (1575 г.), Остзейская (1579 г.), Левантийская (1581 г.), Ост-Индская (1600 г.).
Еще более существенные перемены происходили в деревне, затрагивая основную массу населения страны.
Феодальное хозяйство утрачивало натуральный характер, связывалось с рынком. Изменилась господствующая форма эксплуатации: барщина повсюду заменялась денежными платежами. Крепостное право почти повсеместно исчезло: лично-свободные непосредственные производители превратились в наследственных арендаторов, вследствие чего эксплуатация в деревне приобретала буржуазный характер. Широко практикуемые «огораживания» вели к разорению значительной массы крестьян, к превращению их в пролетариев. Утратив свои земельные наделы, они были вынуждены либо оставаться в деревне на положении батраков, либо уходить в город на заработки.Можно сказать в целом, что капиталистическое перерождение деревни имело по своим результатам и последствиям даже более важное значение, чем развитие капитализма в городе. Поскольку экономическое лицо Англии определяла деревня, капиталистическое развитие страны также определялось деревней. Здесь, в деревне, находился центр тяжести классовой борьбы; здесь, в деревне, выявились основные противоречия и сосредоточились основные борющиеся массы; отсюда, из деревни, вышли основные руководители революции. Следовательно, в отличие от Великой французской буржуазной революции 1789—1794 гг., которую принято именоватьклассической, революция в Англии имела, так сказать, преимущественно деревенское происхождение.