Прибалтика, как об этом говорилось выше, была инкорпорирована еще в XVIII веке.
Прибалтика, как об этом говорилось выше, была инкорпорирована еще в XVIII веке. В первой воловине XIX в. она делилась на три губернии — Эстляндскую, Лифляндскую и Курляндскую, объединенные однимгенерал-губернаторствомв Остзейский край.
Управление Остзейским краем строилось на общеимперских началах, однако здесь были и свои особенности, преимущественно в организации сословного управления и суда. Для Прибалтики был издан даже свод местных узаконений, гарантирующих древние привилегии дворянству, мещанству и духовенству.Тенденция к инкорпорации не отменяла в отдельно существовавших районах особый правовой статус, причем достаточно вольный, но, разумеется, в феодальных формах.
В 1803—1805 гг. международная обстановка в Европе резко обострилась. Началась полоса наполеоновских войн, в который участвовали практически все европейские страны, в том числе и Россия. Революционные, национально-освободительные войны, которые вела ранее Франция против коалиции европейских держав, стремившихся восстановить на французском престоле Бурбонов, превратились в войны захватнические, которые повел ставший диктатором Франции Наполеон Бонапарт.
Во внешней политике Наполеон выражал интересы французской буржуазии, соперничавшей с буржуазией английской в борьбе за мировые рышки и колониальный раздел мира. Агрессивность Наполеона, бесцеремонно перекраивавшего карту Европы, вовлекала в фарватер англо-французского соперничества и другие европейские страны. Тем самым это соперничество приобрело общеевропейский характер и заняло ведущее место в международных отношениях начала XIX века.
Заключением в Тильзите мирного и союзного договора с Россией, по которому к последней присоединялась Белостокская область, Наполеон стремился усилить ее внешнеполитическую изоляцию. Союз с Францией втягивал Россию в фарватер агрессивной политики Наполеона, ограничивая самостоятельность российского правительства в международных делах. Присоединение к континентальной блокаде, направленной против Англии, наносило сильный ущерб экономике России, поскольку Англия являлась ее главным торговым партнером. Созданное Наполеоном герцогство Варшавское (включало польские земли, отобранные Наполеоном у Пруссии и Австрии) явилось стратегическим плацдармом для Бонапарта. Таким образом, Тильзитским миром Наполеон подготавливал для себя наиболее благоприятные условия для войны с Россией.
Тягостное впечатление от Тильзитского мира было в некоторой степени компенсировано успехами в Русско-шведской войне 1808—1809 годов. Еще во время переговоров в Тильзите Наполеон и Александр I договорились о разделе между ними сфер влиянияв Европе: Александр I признавал сферу интересов Франции в Западной Европе, Наполеон представлял Александру I свободу рук в Восточной Европе и подталкивал его в силу союзнических обязательств к войне со Швецией.