«Нет епископа, — подчеркивал король Яков I Стюарт, — значит, нет короля, нет знати».
Все вышеперечисленные особенности Английской революции в конечном счете определяли замедленные темпы ее развития, ее длительный, затяжной характер.
В отличие от Великой французской революции XVIII века, решившей все стоявшие перед ней задачи в кратчайший срок, с максимально возможной последовательностью и радикальностью, революция в Англии растянулась на два десятилетия, а ее отголоски (примером чего могут служить события уже упомянутой «Славной революции» 1688 г. — см. об этом ниже) проявляли себя на протяжении нескольких последующих десятилетий.С точки зрения государственно-правовых критериев периодизации Английская буржуазная революция может быть разделена на четыре основных этапа:
этап — 1640—1641 гг.
этап — 1649—1653 гг.
этап — 1653—1658 гг.
этап — 1658—1660 гг.
Подробная характеристика этих этапов, в ходе которых происходило становление и развитие основных принципов и институтов английского буржуазного конституционализма, составляет содержание следующего вопроса.
II. ОБРАЗОВАНИЕ БУРЖУАЗНОГО ГОСУДАРСТВА В ХОДЕ РЕВОЛЮЦИИ
Канун революции. Штабом Английской буржуазной революции явился парламент — общенациональное представительное учреждение, сочетавшее функции законодательного, совещательного и судебного органа. Именно в парламенте (а точнее говоря, в его нижней палате — палате общин) сложился блок джентри и буржуазии, осуществлявший политическое руководство революцией. Поэтому с внешней точки зрения революционная борьба приняла традиционную для Англии форму соперничества и борьбы парламента с королем: последние олицетворяли собой два политических лагеря, пришедшие в состояние острой конфронтации, а затем и открытой борьбы. Таким образом, классовый конфликт между буржуазией и джентри, с одной стороны, и феодальной монархией — с другой, принял форму конституционного конфликта между парламентом и королем.
Непосредственному началу революционных событий предшествовала длительная борьба между парламентом и королями из династии Стюартов (на престоле с 1603 г.), приобретшая особенно острые формы в годы правления Карла I (1625—1649 гг.).
Хотя парламентские акты первых десятилетий XVII века сохраняли форму традиционных претензий, адресованных королевской власти от имени общенационального представительства (такие документы неоднократно принимались в предшествующую эпоху, начиная с Великой хартии вольностей 1215 г.), в рассматриваемый период они уже приобретали новое, буржуазное звучание.
В целом политический кризис 20-х годов характеризовался тем, что инициатива все более прочно переходила в руки палаты общин.Весной 1628 г. на очередной парламентской сессии была принята т. н. «Петиция о праве» (Petition of Right), сформулировавшая некоторые основополагающие принципы будущей конституционной монархии. В составлении этого документа важную роль сыграл выдающийся юрист, член Суда королевской скамьи Э. Кок. Перечислив многочисленные злоупотребления,чинимые администрацией первых Стюартов, и сославшись на статуты прежних королей (Эдуарда I и Эдуарда III), «Петиция о праве» призывала Карла I не взимать налогов и сборов без «общего согласия, выраженного актом парламента»; не заключать в тюрьму за уклонение от уплаты произвольно установленных налогов; прекратить практику размещения королевских войск на постой в дома жителей без их согласия; отменить чрезвычайные судебные полномочия административных органов или отдельных должностных лиц.