, направленных на усиление централизации, окончились неудачей.
Преобладающей формой правления в отдельных германских государствах была абсолютная монархия в форме т.
н. княжеского абсолютизма, который в отличие от централизованных национальных государств Европы установился не в масштабах всей страны, а в пределах отдельных территориальных владений. Опорой княжеского абсолютизма являлось среднее и мелкое дворянство, а также торгово-промышленные элементы городского населения (бюргерства); основным противником территориальных абсолютистских режимов выступала местная феодальная аристократия. Таким образом, социальная база германского абсолютизма не имела принципиальных качественных отклонений от других европейских аналогов, — речь может идти только о количественных отличиях, зависевших от масштабов пространственной реализации этой государственной формы.Естественно, что главные направления развития политической системы империи определялись теми процессами, которые протекали в наиболее крупных и влиятельных германских государствах. К числу последних относилось Бранденбургское курфюршество, правитель которого в 1701 г. получил от императора королевский титул и короновался в городе Кенигсберге под именем короля Фридриха I; начиная с этого времени было установлено новое официальное наименование государства — Королевство Пруссия. Вновь образованное государство стало серьезным фактором политической и военной истории не только в масштабе Германии, но и всего европейского континента.
Прусский абсолютизм окончательно оформился при короле Фридрихе II Великом (1740—1786 гг.). Крупный военный деятель и полководец, философ и литератор, он поставил целью своего царствования приобретение Пруссией ранга великой державы.
По инициативе короля был проведен ряд реформ, имевших целью упорядочение финансов и судопроизводства. Улучшилось положение крепостного крестьянства; за лично свободными крестьянами было закреплено право на наследственное владение земельными участками. Для всех подданных королевства было введено всеобщее начальное образование (1763 г.). Проводились меры по унификации права: в 1781 г. был введен в действие Гражданский процессуальный кодекс, в 1793 г. — Судебный устав, в 1794 г. — Всеобщее земское уложение.В результате внешней экспансии территория Прусского королевства возросла почти в два раза. Занимая 10-е место в Европе по площади (около 200 тыс. кв. км) и 13-е по населению (5, 4 млн чел.), Пруссия стала располагать третьей по величине армией (200 тыс. чел.). На содержание армии тратилось до 85 % государственного бюджета. Вся экономика страны, подвергнутая жесткому государственному регулированию, приобрела ярко выраженный милитаризованный характер. Военная профессия, являвшаяся привилегией дворянства, считалась самой престижной и намного превосходила достоинства и льготы штатской службы. Система высших и местных государственных органов, наделенных сильными военно-полицейскими полномочиями, была жестко централизована. Весь чиновничье-бюрократический аппарат строился на принципах воинской субординации и дисциплины; государственные служащие обязаны были проходить периодическуюаттестацию, сдавать квалификационные экзамены.