7.1. Крестьянская реформа 1861 г.
К середине ХIХ столетия в России обострился кризис крепостнического хозяйства, который усилился поражением в Крымской войне 1853–1856 гг., и как результат – волнения крестьян и революционная напряженность.
Власть стала осознавать необходимость проведения срочных реформаторских мер для спасения самодержавия. Угроза крестьянской революции подтолкнула правительство к отмене крепостного права. 3 января 1857 г. образуется Секретный комитет для обсуждения крестьянского вопроса, вскоре переименованный в Главный комитет по крестьянскому делу, который и стал руководящим органом в подготовке реформы. Во многих губерниях Европейской России возникают губернские дворянские комитеты, призванные подготовить проекты своего видения на отмену крепостного строя. В сентябре 1860 г. комиссии закончили работу. 19 февраля 1861 г. Александр II подписал Манифест. По нему бывшие крепостные получили личные и имущественные права свободных сельских обывателей. Они могли свободно вступать в брак, заключать сделки, вступать в обязательства, обращаться в суд, быть свидетелями и поручителями. Однако эти права они получили не сразу. В течение двух лет после реформы крестьяне должны были составить уставные грамоты с определением поземельных отношений между помещиками и ими. До полного выкупа земли крестьяне считались временнообязанными и продолжали нести в пользу помещика оброк и барщину. И только после выкупа земли они переходили в разряд независимых крестьян-собственников. Срок перевода крестьян на выкуп в законе не устанавливался, и для многих он оказался непосильным. Только в 1881 г. правительство объявило о прекращении с 1 января 1883 г. временнообязанного состояния крестьян. Дворовые помещичьи люди освобождались без выкупа и не наделялись землею.Для урегулирования земельных и иных отношений между помещиками и крестьянами были созданы из местных потомственных дворян мировые посредники.
Землей наделялись только мужские души. Устанавливались размеры душевых наделов, подразделявшиеся на высшие и низшие. Например, для черноземной полосы он составил от 2,75 до 6 десятин (высший) и от 0,9 до 2 десятин (низший). В нечерноземных и степных районах наделы были несколько выше. С целью ускорения выкупных операций правительство через дворянские банки помогали помещикам, платя им за крестьян от 75–80 % всей суммы. Крестьяне должны были погасить государственный долг в течение 49 лет и вместо 543 млн руб. должны были выплатить 1,5 млрд рублей.Реформа создала органы общественного крестьянского самоуправления – сельские сходы. Они составлялись из крестьян домохозяев и выборных должностных лиц. Сход разрешал следующие вопросы: раскладку казенных податей, земские и мирские денежные сборы и натуральные повинности, передел общинных земель, вел список рекрутской очередности, семейные разделы, выход крестьян из общины. Сход выбирал старосту, который обеспечивал общественный порядок, созывал сход и председательствовал на нем.
Общества объединялись в волости с волостным сходом, волостным правлением и крестьянским судом. Волостной сход состоял из уполномоченных от обществ (по одному от 10 дворов) и разрешал хозяйственные и финансовые дела, выбор волостных должностных лиц – старшины и помощника, судей (от 4 до 12 человек). Волостной староста заботился об охране порядка, спокойствия и благочиния, исполнял некоторые полицейские функции (например, сохранял следы преступления и по возможности задерживал преступника, задерживал подозрительных и бродяг). Волостное правление состояло из старшины и его помощника, всех сельских старост. Канцелярские дела возлагались на волостного писаря. Волостной суд разрешал малозначительные поступки, разбирал крестьянские споры и тяжбы (ценою иска до 100 руб.)
Общественные и волостные крестьянские учреждения подчинялись общим уездным и губернским учреждениям.