B истории этнографии Кавказа это издание — сборник Ф. И. Леонтовича «Адаты кавказских горцев.
Материалы по обычному праву Северного и Восточного Кавказа» (Одесса, 1882—1883) — занимает особое место, имеет огромное значение. B 40-х годах XIX века офицерами Кавказской линии была осуществлена первоначальная запись адатов горских народов Кавказа, продолженная в 60-х годах, когда были дополнены материалы по адатам горцев Дагестана (входящая в сборник работа А.
В. Комарова «Адаты и судопроизводство по ним» составлена частным порядком).Эти материалы и издал в двух частях Федор ИвановичЛеонтович (1833—1911) — известный ученый, историк права, на тот момент профессор Одесского (Новороссийского) университета. Они представляют собой как извлечения из рукописного собрания адатов, подаренного Новороссийскому университету И. В. Бентковским (см. предисловие к изданию), так и дополнительные материалы.
B частности, в сборник включены адаты черкесского народа — здесь и далее мы цитируем знаменитого кавказоведа М. О. Косвена, автора работы «Материалы по истории этнографического изучения Кавказа в русской науке» (Кавказский этнографический сборник. М.; Л., 1962. Вып. 3. С. 186), «извлеченные из описания К. Ф. Сталя», причем, весьма своеобразно: «Леонтович... переделал текст Сталя, превратив его в разделенный на отдельные статьи некий кодекс черкесских адатов»; также он поступил и с записью Лобанова-Ростовского адатов кумыков, придав им также «вид некоего кодекса». (Как показала сличительная работа, расхождения, внесенные издателем в оригинал, носят лишь внешний характер.)
Включил Леонтович в двухтомник и запись осетинских адатов А. Г. Яновского, 1836 года, ряд иных документов «с очевидным намерением сгруппировать материал по народам, к которым он относится».
Свое издание кавказских адатов, пишет далее М. О. Косвен, «Леонтович снабдил обширным введением, дающим очерк истории их собирания, а также общую характеристику адат- ного права горцев Кавказа и их отдельных обычно-правовых институтов, предметным указателем, переходящим иногда в подробный словник-комментарий, библиографией предмета...»
Несмотря на отдельные недочеты, сборник Леонтовича стал для своего времени «ценнейшей публикацией материала и сделался надолго важным источником для изучения общественного строя и обычного права народов Кавказа».
Труд этот не потерял своей актуальности и сегодня, но превратившись в библиографическую редкость, оказался недоступен широкому кругу читателей. Поэтому в годы работы в издательском центре «Эль-Фа» авторы этих строк, составляя перспективный план серии «Кавказский литературно-исторический Олимп», включили в него сборник Леонтовича, начали подготовку его к выпуску.
Уже после нашего ухода из центра «Адаты кавказских горцев» в 2002 году увидели свет. Научный редактор серии «КЛИО» Александр Мусукаев — известный ученый, автор глубоких этнографических трудов, человек нелегкой судьбы — писал в предисловии: «...законы прошлого века еще раз напоминают нам, что человек должен обладать не только правами, но и обязанностями перед собой и потомками, не только бездумно потреблять, но и созидать... что народы могут и должны находить общий язык, а люди — сохранять свое нравственное лицо ради детей и их будущего».