Доступ в дворянское звание, таким образом, значительно ограничивался и, вместе с тем, как
Правительство предприняло меры по повышению авторитета дворянских собраний и усилению их роли в местном управлении.
С принятием закона 6 декабря 1831 г. «О порядке дворянских собраний, выборов и службы по оным»17, выборная служба, как разновидность государственной, получила юридическое подтверждение.С этого времени служащие по выборам считались состоящими в действительной государственной службе, что давало им право на получение чинов, наград и пенсий, а избрание в разные должности чиновников признавалось одной из главных задач дворянских собраний. Уравнивая дворянскую выборную службу с государственной, законодатели стремились поднять значение дворянских корпораций. В частности, дворяне получили право избирать председателей обеих судебных палат, заявлять правительству не только о сословных, но и местных нуждах, ходатайствовать о прекращении злоупотреблений или устранении административных неудобств, а чтобы оградить собрания от влияния губернаторов, последнимзапрещалось участвовать в их работе.
Законом от 6 декабря 1831 г. быш значительно повышен имущественный ценз для участия в этих собраниях. Правом голоса теперь пользовались только потомственные дворяне не моложе 21 года, безукоризненного поведения, имевшие недвижимую собственность в данной местности и чин на государственной службе. Избирательным голосом пользовались только дворяне, имевшие в данной губернии не менее 100 душ крестьян и не менее 3000 десятин земли. Более мелкие дворяне должны быши складываться до полного ценза и избирать своих представителей в голосовании.
Число выборных должностей постоянно росло. Так, помимо предводителей дворянства и членов депутатских собраний, дворянские корпорации избирали председателей и заседателей палат, совместных судей, почетных попечителей гимназий, членов различных комиссий и других должностных лиц местного управления.
Особое место в системе губернского и уездного управления занимали предводители дворянства, в которых и губернаторы, и министерства видели, прежде всего, представителей администрации.Политика правительства, направленная на привлечение органов дворянского самоуправления к административной службе, совпадала со стремлениями дворянства к превращению выборной дворянской службы в государственную. Можно сказать, что в первой половине XIX в. отношения государства с дворянской корпорацией как сословной общиной напоминали отношения, сложившиеся в XVI—XVII вв. между государством и территориальной общиной. Вместе с тем, если государство обязышало общину исполнять общегосударственные функции, превращая их в повинность, то дворянские корпорации сами стремились к превращению выборной сословной службы в государственную. С усилением правительственного начала центр деятельности сословных дворянских органов перемещался от сословных к всесослов-нымобязанностям. В первой половине XIX в. практически не существовало такой сферы жизни провинции, где бы не участвовали выборные представители дворянства, прежде всего их предводители.
Духовенство по-прежнему делилось на черное и белое. Черное духовенство составляли монахи и монахини. Из числа монахов назначались архиереи (епископы, архиепископы и митрополиты). Белое духовенство состояло из приходских священникови низшего клира (дьяконов и псаломщиков).